Partido atractivo en el Sur de Florida. Miami por levantar cabeza tras la derrota en OT el pasado sábado frente a Toronto, Denver por estirar su racha positiva a 5 juegos seguidos. Por el lado de los locales, volvía el lesionado Wade tras perderse el partido en Canada, mientras que la visita llegaba completa. Como adorno, Miami usando los uniformes de las «Noches Éne-Bé-a», llevando en el pecho «El Heat».
El primer cuarto marcaría la tendencia para el resto del encuentro, un partido con ofensivas inspiradas y defensas flojas. Algo que Denver plantea de vez en cuando, pero que definitivamente no caracteriza a los de Spoelstra. Los visitantes atacando el punto débil de la defensa de Miami, Stoudemire, quien al ser blanco de las ofensivas de Denver, cometería dos faltas en el amanecer del partido, sentándose así por el resto de la primera mitad. Aún así, Denver marcaría 24 de sus 33 puntos en la zona frente al líder taponador de la liga, con Faried como abanderado, sin fallar un solo tiro en 7 intentos. En Miami, Wade comandando en ataque en el arranque y, como acostumbra en las últimas semanas, los rookies Winslow y Richardson, mostrando un gran temple y talento, ayudarían para dejar el marcador 33-36 en su favor.
Luego de la reanudación, comenzaría el verdadero show de los rookies, Richardson probando ser un excelente tirador marcando un 3/3 en este cuarto, y Winslow con 13 puntos al descanso. Eso ayudó mucho, ya que en la primera mitad, Whiteside se mostró perdido tanto en ataque como en defensa. Por los de Colorado un gran ataque, basado en el juego de adentro hacia afuera con sus talentosos hombres grandes. Un agitado intercambio de canastas pondría el partido 62-64 para Miami.
Luego del descanso el partido seguiría con la misma tendencia, ritmo alto, especialmente para Denver, que vivió del contraataque, marcando un récord de temporada con 26 puntos en ese apartado. Por un momento en este cuarto, Denver dominó a Miami, entre las pérdidas, los rebotes y Faried parecía que los Nuggets se llevarían el partido en base a ganas y juego. Pero nuevamente Richardson y Winslow respondieron como dos veteranos, contribuyendo en ataque y marcando el ritmo en defensa. Aquí me quiero detener por un par de líneas a hablar de estos dos jóvenes y la defensa. Es algo increíble, Winslow parece un perro hambriento en cada defensa, nunca se pierde en bloqueos, siempre con manos activas y con un espíritu notable para un novato. Richardson otro animal hambriento, no da por perdida ninguna jugada, tiene un talento único para taponar en contraataque, una intuición para robar pocas veces vista y a eso ahora le agrega un excelente juego ofensivo. Dicho esto podemos ver qué joyas tienen en Florida. Volviendo al partido, Denver encabezado por Mudiay se iba al capítulo final con una ventaja de un punto, 91-90.
Los últimos 12:00 traerían la resurrección de Whiteside por el lado de Miami y una demostración de Mudiay. Ninguno se llegó a escapar por más de 5 puntos, manteniendo esa diferencia hasta los últimos 4:00. Aquí volverían Wade y Johnson en Miami, y traerían tranquilidad a la ofensiva. En Denver, parecieron quedarse sin ideas y energía en la recta final, en vez de atacar la zona como lo habían hecho hasta ahí, abusaron del triple. A pesar de un mal comienzo, Whiteside dominó en este período, ayudado por sus compañeros que lo buscaron mucho para culminar las ofensivas y su instinto reboteador. Wade y Johnson apareciendo en el «clutch» dejaron el partido liquidado 119-124 para Miami.
Miami (39-28) aprovecha la caída de Charlotte y estira la diferencia, mientras que Denver (28-39) se va despidiendo de los playoffs.
Resumen estadístico:
Denver Nuggets: Kennet Faried (24p, 11r, 1t), Emmanuel Mudiay (23p, 10a), Nicola Jokic (12p, 8r)
Miami Heat: Justise Winslow (20p, 3r, 2rob), Josh Richardson (17p, 2rob, 3t), Dwyane Wade (19p, 5a, 2rob)