Victoria de Los Angeles Clippers, en el derbi angelino, y ante su máximo rival, Los Angeles Lakers. Encuentro marcado por la historia, y por la consideración de consideraciones, y es que, el Clippers vs Lakers de esta noche, será recordado por ser el último de la carrera de Kobe Bryant.
El calendario de la regular así lo quiso, de nuevo dos derbis californianos consecutivos, pero este último, el que hoy nos ocupa, es el que será recordado con tintes épicos, por ser el último de Kobe Bryant. Un adiós, no solo a Clippers, sino a otra “historia de amor” interrumpida, ya saben, un Chris Paul – Kobe Bryant es mucho más que un partido.
Y así todos entramos al partido, recordando los viejos tiempos, y mejores, de la leyenda. Un Kobe Bryant que aquí se despedía, en la cancha, de los que alguna vez fueron sus vecinos pobres. Pero sobre todo de una amistad en la cancha, la que le une a Chris Paul, que los despachos no dejaron entrelazar, y donde un balón de basket siempre fue su finísimo hilo de relación.
Sumergidos en el partido, la historia de siempre y como siempre, el ex vecino pobre se comió al vecino rico, pero esta vez de manera algo diferente. Los últimos Clippers – Lakers siempre, o casi siempre, han sido una demostración de poder de Paul & Cia. Pero esta noche las cosas fueron diferentes, todos querían saborear el último derbi de Kobe, los Clippers, también.
Así, pudimos ver un partido más abierto, cocinado a fuego lento por los chicos de Doc Rivers, que se impusieron en la primera mitad, para saborear la miel de su victoria, y de ese último aliento contra su víctima y verdugo favorito, Kobe Bryant. Lo que siguió fue una segunda mitad mucho más descafeinada, donde ninguno de los dos conjuntos dio el DO de pecho para reventar el partido, ni para ir a por él.
Al final el partido fue tan descafeinado como suena, y todo se centró en saborear el último suspiro de varias rivalidades eternas, tanto fue así que el propio Bryant volvería a la cancha, faltando escasos minutos, más como manera de recibir aplausos, que como revulsivo para los suyos. Al final, una victoria más de Clippers en el Staples Center más púrpura.
En lo individual, no fue una noche de excesos para ninguno de los dos bandos, pero si hay que recalcar el excelso engranaje de los Clippers. Así, su quinteto inicial marcó la pauta del partido, donde Chris Paul dirigía, de forma magistral, con 13 puntos y 8 asistencias, Blake Griffin, 13 puntos y 8 rebotes, y DeAndre Jordan, 15 puntos y 11 rebotes, mandaban en el interior, y donde JJ Redick, 15 puntos, producía desde el exterior.
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En el lado de la derrota, una vez más el de púrpura y oro, solo podemos destacar la buena noche de Kobe Bryant, con 17 puntos fue el mejor de los suyos. Acompañado por un Julius Randle, en una gran noche reboteadora, no se iría a su clásico doble doble, pero sumaría 20 rebotes totales, 12 de ellos en la primera mitad.
Más allá de ellos, nada en el horizonte, ni de unos ni de otros, en un encuentro marcado, en exceso, por el adiós de una leyenda, y el reconocimiento de La Mamba Negra como el rival favorito, para unos Clippers, que hoy por hoy, siguen estando muy lejos de su ex vecino rico. Los de púrpura y oro a un solo suspiro del adiós final, y de un prometedor Draft, mientras, los Clippers volverán a la lucha imposible, su sueño húmedo por el anillo.