Los Playoffs de la NBA 2017 dieron inicio en la casa de los vigentes campeones; Cleveland Cavaliers. El Quicken Loans Arena dio inicio a la serie entre Cavaliers y Pacers, también promocionado el duelo como LeBron James vs Paul George, líderes de ambos conjuntos. Los Cavs se presentaban con ciertas dudas, pues tras tener un rendimiento irregular en los meses de marzo y abril han concluido la Temporada Regular en la segunda posición del Este detrás de Boston, en tanto que Indiana jugó con la intensidad al máximo hasta el ultimo día de la competición, asegurando su pase a la postemporada el ultimo miércoles tras ganarle a los Nets.
QUINTETOS INICIALES:
CLEVELAND CAVALIERS: Kyrie Irving, JR Smith, LeBron James, Kevin Love, Tristan Thompson.
INDIANA PACERS: Jeff Teague, Monta Ellis, Paul George, Thaddeus Young, Myles Turner.
La primera mitad se mostró con las defensas de ambos equipos un tanto disminuidas , lo que permitió ver sobre la pista canastas con cierta facilidad que no son propias de un partido de Playoffs. Parte de ello se vio reflejado en el resultado de medio tiempo, y en el cual los Cavs sacaron ventaja de 66-59, siempre liderados por LeBron James y Kyrie Irving.
La segunda mitad mostró mucha más concentración a la hora de defender de parte de ambos equipos. Un inicio furioso de los locales, con nuevamente un LeBron imparable hizo que los campeones tomaran una ventaja máxima de 12 puntos. Promediando el periodo, Indiana nuevamente volvió al partido gracias a Paul George que se calzó el traje de estrella para los suyos y comandó la posesiones para no perder el rumbo en el marcador. Cleveland sostuvo en el resultado lo mostrado sobre la cancha, pero la ventaja no era grande, ganaban por 8 al concluir el tercer periodo.
El ultimo cuarto tuvo a los Pacers en el mejor tramo de intensidad defensiva, limitando a tan solo 17 puntos a los Cavs, poniendo en riesgo la ventaja lograda. Cleveland mantuvo la ventaja al inicio del periodo, con James en modo Playoffs mantiendose a tope, hasta mediados de ese ultimo parcial, cuando nuevamente Paul George ( 29 ptos, 5 rbs, 7 as) tomó las riendas de su equipo y con un parcial de 7-0 se colocaron arriba por 103-105 a falta de 3 minutos para el final. Los minutos finales fueron a máxima intensidad, con penetraciones de James (32 ptos, 6 rbs, 7 as) y la lucha de Tristan Thompson en los tableros, una carrera de 6-0 puso nuevamente a los Cavs liderando por 109-105. Una mala posesión de los locales, que no pudo dominar Irving le dio vida a los Pacers, que con un triple tremendo de George pusieron el marcador 108-109. No sentenciando el partido con el balón a su favor, Cleveland le cedió la ultima posesión del juego a Indiana, donde intentaron un tiro de tres a manos de CJ Miles, que falló, y así el resultado final le concede a los Cavs el liderato de la serie 1-0, fiel a la forma en como terminaron la temporada regular, sufriendo y con altibajos en el rendimiento global del conjunto.
La próxima cita de este duelo tendrá lugar nuevamente en Cleveland en la Q, a las 7 PM hora del Este de este lunes 17 de abril.
Si la apuesta del amigo MC Millan para esta serie es el quinteto TEAGUE-ELLIS game over!!!!! y eso pese a unos cavs que todavía jugaron a medio gas, sobre todo por las restricciones a LOVE y el enfriamiento de IRVING, que me temo que va a completar pre-temporada. Mc Millan NUNCA supo responder a los ajustes a small de Cleveland, siempre por detrás en las rotaciones y a remolque!!!!! solo con STEPH en pista, más aún cuando estuvo con Seraphin o Miles, los PACERS superaron a su rival. El ataque de INDIANA atesora recursos de sobra, pero su defensa volvió a naufragar. Si después de lo de hoy el entrenador no arriesga nada nos quedaremos sin una serie espectacular….