Después de dos años en los que los Clippers se quedaron con la sensación de ser capaces de mucho más que las primeras rondas de Playoffs, desde la franquicia se confía en dar un salto de calidad y confirmarse como uno de los transatlánticos de la liga. Hasta que Sterling sea acallado definitivamente en los múltiples juicios para recuperar la franquicia que seguro buscará, la calma institucional no llegará del todo al equipo de LA.
A pesar de todo, Doc Rivers, que se ha erigido como el hombre fuerte de la franquicia al tener poder en los despachos y en la pista, planea cómo cerrar la plantilla para hacer frente a Spurs, Thunder, Rockets o Warriors. La directiva se centra en conseguir un alero, un interior de rotación y un exterior barato y productivo. Haber adquirido a Farmar y a Hawes hacen de los Clippers un equipo mejor pero aún quedan huecos para conformar una plantilla lista para todo.
Alero
No haber firmado a Paul Pierce tiene que haber sido un golpe para los planes de Doc, que pretendía usar su gran relación con él para apuntalar su proyecto. No es el fin del mundo, pero era la pieza perfecta para la posición de alero, con Barnes de suplente defensivo. Brooklyn pidió demasiado con JJ Redick y una primera ronda de draft como moneda de cambio por un gran veterano que busca nuevos retos en sus últimas temporadas como profesional.
Toca ahora explorar el mercado para conseguir algo mejor que la dupla Barnes-Dudley, este último está fuera de forma, con menos capacidades Barnes ha sido capaz de ser titular indiscutible. La agencia libre se ha ido consumiendo y parece que el único ‘3’ de calidad libre es Shawn Marion que está recibiendo interés por parte de Pacers y Cavaliers. Tanto Clippers como Cavs ofrecerán el mínimo para veteranos con un gran proyecto deportivo como principal atracción, Indiana, en cambio, puede ofrecer más dinero pero con un proyecto sin estrella por la lesión de George.
Marion encajaría bien en el rol que Rivers ve para su alero titular. Muy buena defensa, anotación más que respetable y experiencia para llevar a este equipo lejos si es necesario. También rebotea bien y no es mal pasador para su posición. Así que puede aportar en varias facetas del juego y traería versatilidad posicional. Su llegada haría que Dudley saliese, liberando 8.5 millones de dólares en los próximos dos años. Una gran noticia.
Otras opciones menos apetecibles, sin trades de por medio, son Michael Beasley, Jordan Hamilton o Francisco García entre otros. Es preferible lo que se tiene.
Interior
Se busca un quinto hombre de rotación que dé profundidad al banquillo de una vez por todas y que mantenga un buen nivel en un rol de no demasiados minutos. Lo más deseable sería que se reforzase el rebote y la defensa con Hawes y ‘Big Baby’ en el banco por lo que Emeka Okafor o Greg Oden suenan con fuerza. Parece que finalmente Blatche y Okafor no participarán en entrenamientos esta semana con los Clips, pero sí lo harán Bynum y Oden, dos apuestas muy arriesgadas.
Exterior
Obviando a Eric Bledsoe, hay muchas opciones en este apartado, desde Ray Allen, con quien se han mantenido conversaciones hace semanas, hasta jugadores de perfil bajo como Toure Murray, que también ha recibido interés. Hay un abanico muy interesante de jugadores baratos y de calidad aunque pocos querrán recalar en LA para disputar los minutos que sobran de CP3, Redick y Crawford con Farmar, Wilcox y Bullock.
El actual roster exterior es mejorable pero no conviene arriesgarse a tocar el equilibrio en una zona en la que, si todo está correcto, debería ser sobresaliente. Aún así, la marcha de Collison puede ser difícil de cubrir por Farmar llegado el momento.
Múltiples opciones para un equipo que quiere abandonar el apodo de «hermano pobre de LA» y tener mucho que decir en unas hipotéticas Finales de Conferencia. Rivers y su equipo buscan los últimos retoques para rematar el sólido conjunto que tienen entre sus manos. ¿Cuál pensáis que debería ser el próximo fichaje de los Clippers?