Udonis Haslem, jugador de 34 años que solía ser el blanco de las críticas por sus bajas aportaciones ofensivas, ha jugado sus doce temporadas en la NBA únicamente con Miami, resultando clave en la consecución del primer anillo de la franquicia en 2006, merced de una magnífica actuación en el sexto y definitivo partido contra los Mavs con 17 puntos.
Si bien es cierto que no ha aportado en cuanto a puntos -en su campaña más anotadora sólo promedio 12 ppp-, Haslem se ha ganado el respeto de la hinchada gracias a su esfuerzo, dedicación y lealtad hacia el equipo. Por otro lado, su faceta defensiva, basada en un gran fundamento, sí que ha sido clave para la franquicia. Además, esta ha favorecido que destaque también en el rebote, logrando, incluso, rebasar a Alonzo Mourning como el jugador más reboteador de la franquicia, lo cual no había sido conseguido por ningún jugador no drafteado.
Así pues, durante años Haslem fue un habitual en los quintetos iniciales de Miami, donde ofreció buenas actuaciones a base de coraje y trabajo, lo cual le valió para ganarse a los fans. Sin embargo, una desafortunada lesión en la mano le dejó en el dique seco toda la temporada regular de 2010. Finalmente, reapareció en los play-offs, donde salió como inesperado salvador para empatar la serie contra Chicago en las finales de conferencia. El ‘40’ se volcó en un partido crucial que acabaría a favor de los Heat, al igual que la serie, si bien caerían en las finales contra unos Mavs que se tomaron su deseada revancha tras la derrota en 2006.
No obstante, desde aquella temporada, sus apariciones y minutos fueron decreciendo paulatinamente hasta unos 14 minutos en 46 partidos jugados (sólo 10 como titular) en la pasada temporada. Y es que no cabe duda de que Haslem ha sido el gran sacrificado por el sistema de ‘Spo’, basado para el ‘Big Three’, y más específicamente para Lebron.
Si comparamos el estilo de juego de Miami con el perfil de Haslem, comprenderemos la razón de este bajón de minutos. En ataque, Lebron tiende a estar rodeado de tiradores. Esto se debe a que al realizar un pick ‘n’ roll, las opciones de juego son mayores, ya que existe la posibilidad de tirar, penetrar o abrir a cualquier jugador abierto en el triple. Contar con tiradores es esencial para ello, pues tener interiores con esta capacidad permiten que se abran, contando con más opciones de pase y con más espacio para penetrar, creando enormes dudas a la defensa. El problema de Haslem es la carencia de versatilidad ofensiva y su nula habilidad en el triple (no ha anotado ninguno en la NBA), lo cual le deja prácticamente fuera del planteamiento ofensivo.
Donde sí surge como jugador importante es en la defensa, pues en lugar de utilizar el clásico center intimidador, los Heat juegan con jugadores muy hábiles en defensa y capaces de llegar a todas las ayudas, lo cual provoca que el equipo rival tenga grandes dificultades para encontrar un tiro fácil, causando sensación de agobio.
Irremediablemente, esto supuso la pérdida progresiva de minutos durante la presencia de Lebron, quedando únicamente para los momentos de mayor necesidad defensiva. Sin embargo, con la marcha del hombre clave, podría esperarse un cambio en el sistema, lo que podría favorecer a Udonis. Por otro lado, si se mantuviera la misma estrategia, su presencia en el banquillo seguiría siendo vital, tanto por su aportación defensiva como por su liderazgo.
De esta manera, cabe esperar que sea cual sea el sistema, Haslem, que renovó el mes pasado por otras dos temporadas, seguirá siendo clave para Miami, ya sea como baluarte defensivo como en el sistema actual, ya sea adquiriendo más responsabilidades ofensivas, lo cual se antoja más difícil.