Michael Jordan es considerado por muchos como el mejor jugador de la historia de la NBA. Desde que se retiró, los aficionados buscan a su sucesor y nadie ha llegado a estar tan cerca cómo Kobe Bryant.
La Mamba Negra tuvo la oportunidad de jugar contra Jordan en el momento en el que Kobe debutaba y Michael estaba finalizando su carrera. A pesar de la gran capacidad competitiva que tuvieron ambos jugadores, la realidad es que Kobe Bryant considera a Michael Jordan cómo a un hermano mayor. Así se lo comentó a Kevin Ding en una entrevista para Bleacher Report:
«Nos llevamos muy bien. Fue realmente cómo un hermano mayor, vemos las cosas de una manera similar en términos de nuestro espíritu competitivo, de fuego o como quieras llamarlo. Tenemos una gran conexión en ese aspecto.»
Kobe continuaría diciendo que los dos tienen una relación muy buena:
«No sé si él se abrió conmigo más de lo que hizo con otros jugadores, no estoy seguro. Pero tenemos una muy, muy buena relación.»
Los dos escoltas comparten un respeto mutuo. Muchas han sido las similitudes que ambos jugadores tenían en su juego, debido a que Kobe se fijó en Jordan para aprender sus movimientos, emularlos e incluso mejorarlos.
Ésta temporada Kobe ha alcanzado los 32.000 puntos en la NBA y su desafío más próximo es el de superar la marca anotadora de Jordan. La Mamba acumula, a día de hoy, 32.165 puntos y está a 128 puntos de superar los 32.292 de Michael Jordan. Tras superarle (seguramente ésta temporada), sólo tendrá por delante a Karl Malone (36,928) y al inalcanzable Kareem Abdul-Jabbar (38,387), aunque tratándose de Kobe nunca se sabe.