Todos sabemos que Kobe Bryant inspiró su juego en su ídolo, Michael Jordan, jugador icónico en la historia de la NBA y denominado por muchos como el mejor jugador que ha dado este deporte. Sin embargo, a su vez muchos grandes jugadores se han basado en el estilo de juego de la «Mamba Negra«, como Lebron James, Kevin Durant, Klay Thompson o Nick Young entre otros. No queremos decir que estos jugadores hayan copiado a Kobe o que hayan llegado a donde están gracias a él, sino que a muchos de ellos les ha inspirado su ética de trabajo, su instinto de superación, su mente fría ante las adversidades o su mentalidad ganadora.
Hablemos ahora de un joven criado en los suburbios de Los Angeles, que creció viendo a su ídolo púrpura jugar en las altas esferas. Nos referimos a Brandon Jennings, un jugador que aspiraba a convertirse en su ídolo de infancia y que ya ha manifestado en múltiples ocasiones (vía Twitter) su gran adoración por la estrella de la franquicia angelina. A continuación, unas palabras de dicho jugador para Los Angeles Daily News:
«Siempre adoré su mentalidad ganadora y su impulso para trabajar. Es capaz de empezar los entrenamientos 3 o 4 horas antes que el resto del equipo; e incluso entrenar de noche cuando el gimnasio está cerrado para los demás. Viéndolo a él, me obligaba a mí mismo a trabajar más duro cada día.»
Para el mismo periódico, Paul George ha hecho unas declaraciones recientemente sobre la megaestrella:
«En cualquier caso es difícil hacer comparaciones entre ambos (Kobe Bryant y Michael Jordan), pero pienso que el paso de Kobe por la NBA es similar a cómo lo fue el de Jordan. Kobe ha marcado una época en esta liga, al igual que ya lo hizo MJ. Muchos jugadores crecimos fijándonos en él y aspirando a jugar de ese modo.»
En un futuro próximo, cuando «The Black Mamba» decida poner fin a una carrera llena de altibajos y colmada de éxitos; algunos de estos jóvenes que se fijaron en él, tomarán su relevo, y nos deleitarán tanto con jugadas como con títulos, al igual que ya lo ha hecho el icono «Purple & Gold».