Segundo cuarto de los Ángeles Lakers contra los Minnesota Timberwolves, en Minneapolis, lugar de origen de la franquicia angelina. Llegamos al minuto 5:24 del segundo cuarto con Kobe a 1 punto de igualar a Michael Jordan. La Mamba Negra recibe debajo del aro y se dispone anotar una canasta histórica pero Zach Lavine comete falta y se lo impide, los aficionados abuchean a Lavine por esa acción. Kobe se marcha a la línea de tiros libres, por la cabeza de los aficionados pasa la idea de que Kobe falle con tal de que supere a Jordan con uno de sus clásicos fadeways, pero no, Kobe es un competidor y por su cabeza no pasa la idea de fallar así que anota ambos tiros libres y se pone por delante de Michael con 32293 puntos. Kobe superó a Jordan de la misma manera que anotó su primer punto en la NBA, desde la línea de tiros libres.
En el mismo instante en el que el balón entra, Minnesota para el partido para homenajear a la Mamba. El dueño del equipo local, Glen Taylor le entrega a Kobe el balón con el cual acababa de encestar esos dos tiros libres. Sin duda un gran gesto de la franquicia que vuelve a mostrar que la NBA está a años luz de muchos otras ligas y el baloncesto de muchos otros deportes con estas muestras de admiración y respeto.
Acto seguido Kobe corrió a abrazarse con su excompañero de equipo y actual entrenador Byron Scott, un gesto lleno de emotividad y que muestra que la relación entre ambos va más allá de lo meramente profesional.
A partir de ese instante el mundo del baloncesto se vuelca en elogios hacía la hazaña de Bryant, desde estrellas de la liga, como leyendas, incluso el propio Michael Jordan ha felicitado a Kobe.
Felicito a Kobe por alcanzar este logro. Es obviamente un gran jugador, con una ética de trabajo y una pasión por el baloncesto muy fuerte. He disfrutado mucho viendo su evolución partido a partido, rememorando el paso del tiempo, y estoy deseoso de ver que más éxitos conseguirá a continuación.
Lebron James también ha felicitado a la Mamba, horas antes aseguró que el y Kobe tienen una gran relación más allá de su rivalidad y le ha felicitado vía Twitter:
«Felicidades Bean, tercero de la historia, viviendo la leyenda»
Pau Gasol ex compañero y amigo, gran amigo o como Kobe le llamaba hermano también le ha elogiado por su cuenta de Twitter y directamente ante la prensa con un discurso muy parecido.
Muy orgulloso de Kobe. Increíble marca conseguida, pasando a Michael Jordan en la lista de máximos anotadores de la historia! Sigue así hermano!
Y otro de los más grandes de la historia, Magic Johnson se ha sumado a las felicitaciones y elogios, pero lo ha hecho de forma diferente dedicándole estas palabras a la Mamba:
En los últimos 18 años Kobe ha cambiado el baloncesto. Ha aportado un nuevo estilo de juego mezclando su calidad y sus movimientos heredados de diferentes estrellas del pasado con una ética de trabajo espléndida, luchando para ganar. Eso le ha convertido en uno de los 5 mejores jugadores de la historia del baloncesto.
Cuando conocí a Kobe en su año de Rookie, vi algo en el diferente a lo que puedes encontrarte en cualquier otro jugador. 5 campeonatos, 11 veces seleccionado en el mejor quinteto, 2 MVP’s de las finales, 1 MVP de la temporada regular y 4 MVP’s del All-Star después ha juntado todo eso para hacer una carrera inimaginable. Kobe no solo ha dominado la liga en el aspecto ofensivo, también lo ha hecho en el defensivo siendo seleccionado 9 veces para el mejor quinteto defensivo.
Ahora Kobe puede añadir el tercer puesto como máximo anotador en la historia de la NBA para un final muy laureado. Así como no volveremos a ver nadie como Jordan, tampoco volveremos a ver a nadie como Kobe Bryant.
Así que felicidades a mi amigo, a un gran Laker, a un futuro Salón de la fama. Felicidades a Kobe Bryant por superar otro registro anotador y por asegurarse un puesto en la historia del baloncesto.
Magic Johnson, Leyenda Laker
Las emotivas palabras de Magic a Kobe que ponen la piel de gallina a todos los amantes de los oro y púrpura.
Sus compañeros también le han elogiado destacan las palabras de Carlos Boozer:
Para muchos es el mejor de la historia
Y como no a la persona que Kobe abrazó su entrenador y amigo Byron Scott también ha hablado de su hazaña
Su carrera es increíble y me siento muy orgulloso de poder compartir con él momentos históricos como este. Su nombre siempre va a ser pronunciado, va estar en todo momento presente en la liga.
Kobe solo juega para ganar, para competir, quiere salir a la pista en todos los partidos y competir. Y con esto quiero decir que en su mente todavía esta presente ganar un campeonato y sinceramente creo que aún puede ganar uno o dos.
A parte de los elogios el mismo Kobe Bryant, se ha pronunciado acerca de su hazaña.
Es un gran honor he trabajado mucho para llegar a este punto, es increíble. Toda la evolución todo el proceso me ha llevado a apreciar aún más su juego. Estaría mintiendo si dijera que ser el tercer máximo anotador de la liga no significa nada.
No me esperaba que la organización de Minnesota me honrara así. Fue impresionante. Me sentí genial por ese honor.
(Sobre las palabras de Magic) Aún no he podido leerle pero es muy importante para dmi, tener el respetoe los grandes que han jugado antes a esto es un honor, yo juego por su respeto. Eso es algo que me motiva mucho para seguir compitiendo. Pero a parte también me motiva el poder enseñar a los jóvenes y ayudarles a mejorar.
Me encanta mi trabajo, me siento como si no hubiera trabajado un solo día en estos 19 años. Momentos como este te hacen sentir genial pero también indican que se acerca el final y eso me hace sentir cierta nostalgia.
(Sobre los haters) Yo trato de ser yo mismo, esto se trata de baloncesto yo actúo con naturalidad. La naturaleza competitiva asusta a mucha gente que se sienten cómodos con estar en el promedio. Nadie puede llegar al nivel supremo sin pasar por el lado oscuro.
Pueden haber muchos «haters» de la Mamba. Pero a la mayoría de aficionados del baloncesto vivirán este momento como algo mágico. Kobe vuelve a hacer historia en la liga con estos dos tiros libres.
El partido fue redondo ya que acabó con victoria Laker sobre los Wolves por 100 a 94 y con un Kobe estelar que se fue hasta los 26 puntos sumando un total de 32310 en su carrera.