Seguramente a Danilo Gallinari le habría gustado vivir el All-Star como protagonista: El alero italiano de los Nuggets está disputando su mejor temporada en la NBA, promediando 19.7 puntos y 5.5 rebotes por encuentro (mejor jugador europeo en lo que va de año), pero igualmente su agenda durante el fin de semana en Toronto está muy completa.
El mismo jugador contó cuáles son sus funciones en una simpática video entrevista con el periodista de la televisión local de Denver Vic Lombardi, retransmitida en directo a través de la página Facebook de los Nuggets:
“Soy el jugador que representa a los Nuggets en las reuniones de la NBPA (National Basketball Players Association = Sindicado de los jugadores de la NBA); tenemos varias reuniones y muchas cosas de las cuales hablar. Tenemos una agenda con encuentros a lo largo de estos tres días. Además soy embajador del campus Basketball Without Borders (= Basket sin fronteras), así que entrenaré a jóvenes chavales de todo el mundo y haré un par de tiros con ellos a finales de los entrenamientos; les enseñaré todo lo que pueda”.
Lombardi preguntó más en el detalle de qué suelen hablar durante las reuniones con el Sindicato:
“Somos muy activos, hablamos mucho e intentamos aportar más cosas durante cada encuentro y año tras año; participamos todos llevando nuestro punto de vista. Hablamos por ejemplo de nuevos reglamentos, de las cosas que nos gustaría modificar para los jugadores en la NBA bajo el punto de vista contractual y del juego; cuáles son las cosas buenas, cuáles las malas, qué se podría cambiar… ¡hablamos de muchas cosas!”.
En la fría Toronto (¡-24ºC!) Gallo comentó el revuelo mediático que conlleva un All-Star:
“Es una locura: Aunque no participes activamente, siempre hay algo que hacer o alguien a quien encontrar. Tienes que estar disponible para reuniones todos los días a todas horas. Tengo por lo menos 3 o 4 encuentros programados cada día, luego si quiero encontrar a algún amigo en la ciudad… ¡una agenda muy llena!”.
Profundizando sobre el Basketball Without Borders, Danilo pudo constatar cómo gracias a eventos como este y a la presencia de siempre más jugadores internacionales, el baloncesto NBA se esté convirtiendo en un deporte global:
“El juego se está globalizando siempre más; por ejemplo en mi país, en Italia, hace 10 años el baloncesto no era tan popular, pero desde el momento en que hemos venido aquí Bargnani, Belinelli y yo, la gente lo ha empezado a seguirlo más. Y así es también en otros países, ahora mismo no sé exactamente cuál es el porcentaje de jugadores extranjeros en la liga, pero es muy elevado. La pasión por este deporte se está extendiendo y creo que la Comisión ha hecho un grandísimo trabajo haciendo que el baloncesto sea universalmente conocido”.
Y para terminar, no podía faltar un apunte sobre lo que se espera en casa Nuggets para los últimos meses de campeonato, ya que el equipo está jugando siempre mejor:
“Queremos absolutamente clasificarnos para los playoffs; creo que lo podemos conseguir. El calendario prevé un par de rectas con muchos partidos seguidos en casa a los cuales estamos mirando con atención: Queremos ganar todos los encuentros que queden en el Pepsi Center. Creo que se trata de una posibilidad concreta, es nuestro objetivo, lo tenemos en la cabeza tanto mis compañeros como yo».
¿Están los Nuggets empezando a expresar su mejor baloncesto?
“Lo bueno es que estamos mejorando día tras día. Estamos jugando a un muy buen nivel, pero hay mucho margen de mejora aún. Vamos progresando partido tras partido y lo más interesante es que aún no sabemos hasta dónde puede llegar este equipo”.
Y esperemos que pueda llegar muy, ¡muy lejos! Go Nuggets!