Quintetos titulares
Tony Parker, Danny Green, Kyle Anderson, LaMarcus Aldridge, Tim Duncan
Ronnie Price, Devin Booker, P.J. Tucker, Kris Humphries, Alex Len
Dos conjuntos con aspiraciones muy distintas se enfrentaban anoche en el Talking Stick Resort Arena de Arizona, los San Antonio Spurs, que le pisan los talones a los Warriors, y los Phoenix Suns, que ante la desastrosa temporada piensan ya en el Draft. Las bajas no ayudaban a priori a hacer más atractivo este partido. Por la parte visitante, Kawhi Leonard no jugaba y Kyle Anderson, el sophomore de UCLA, le reemplazaba en el quinteto, tampoco estaba disponible Manu Ginóbili. Por parte local eran Brandon Knight y Tyson Chandler quienes figuraban en la lista de lesionados.
El partido se caracterizó desde el primer cuarto hasta el último por un gran ritmo y un ataque intenso, quedando la defensa en un segundo plano. Las figuras defensivas de cada conjunto, Tim Duncan y Alex Len, apenas disputaron 17 y 24 minutos respectivamente. Quintetos bajitos durante la mayor parte del partido y con tiro exterior, así plantearon el partido Popovich y el novato Watson.
Los bases de San Antonio fueron quienes marcaron la diferencia ante la baja de Leonard y la buena defensa de los Suns en la pintura. Parker y Mills se combinaron para 43 puntos, destacando los seis triples del back-up, récord de su carrera. Los Suns hicieron daño en la pintura con un Alex Len dominante, 23 puntos y 13 rebotes, y desde el banquillo con Teletovic y Goodwin, 14 puntos cada uno.
La diferencia principal estuvo en la constancia de los tejanos. Los de Popovich se mostraron constantes durante todo el encuentro, sin fisuras y con parciales similares en cada periodo de juego. En cambio los locales fueron, como siempre, irregulares. Los diferentes quintetos que usó Watson marcaban distintos parciales, tanto negativos como positivos.
Los Suns se han convertido en unos expertos en aguantar todo el partido a rivales grandes para terminar perdiendo en los últimos minutos. Terminaron la primera parte diez abajo, 60-50, para después con un gran parcial en el tercer cuarto llegar a ponerse por delante. En los últimos doce minutos el partido se empató a 100 y, a falta de 2:48 por jugar, con un marcador de 110-106, los locales fallaron seis tiros seguidos. Esto y la constancia tejana sentenció el encuentro.
Los mejores del partido:
- Tony Parker, MVP del encuentro. Marcó diferencias con sus 22 puntos, 4 asistencias y 2 rebotes.
- Patty Mills. Imprimió ritmo al partido y estuvo muy acertado desde el exterior, 21 puntos, 5 asistencias y 3 rebotes.
- LaMarcus Aldridge. Menos balón y sufrió buenas defensas, aún así 19 puntos y 10 rebotes.
- Alex Len. Partido muy dominante del pívot ucraniano, 23 puntos (career-high) y 13 rebotes en apenas 24
- Archie Goodwin. 14 puntos y 7 rebotes en 24 minutos desde el banquillo.