El partido de ayer enfrentaba a unos Nuggets que buscaban por primera vez en la temporada un 4 partido ganado en racha, para su suerte jugaban su último encuentro en casa antes de iniciar una gira por el Este. Frente a ellos se encontraban los Wizards, quienes buscaban un triunfo que los acercara a unas posiciones de Playoffs que les están siendo esquivas.
El equipo de Colorado volvía a proponer a un quinteto formado por: Kenneth Faried, Nikola Jokic, JaKarr Sampson, Gary Harris y Emmanuel Mudiay. Mientras tanto los de la capital salían con un cinco formado por: Markieff Morris, Marcin Gortat, Otto Porter Jr, Garret Temple y John Wall.
En un encuentro muy parejo en sus tres primeros parciales, que daba la ventaja 83-75 a los de la capital, los locales sacaron todo su armamento en un último cuarto en donde se impusieron por 41-17, cuestión determinante para dar la victoria a los Nuggets 116 a 110 frente a unos frustrados Wizards que no podían creer como dejaban escapar una importante victoria que tenían entre sus manos.
Desde un inicio, los Wizards tuvieron que enfrentarse a sus problemas con las faltas en la zona que los privaba de tomar ritmo con Gortat o Nene, es debido a esto que Jusuf Nurkic logró imponerse con 17 puntos desde el tercer cuarto, superando un inicio personal bastante errático, pasando por encima de su ex-compañero JJ Hickson y logrando suplir de gran manera a Nikola Jokic, que no vivió su mejor noche expresado en una tarjeta en blanco con 0 puntos de 0 intentos al aro.
Otros jugadores que fueron importantes en la victoria de los Nuggets fueron Gary Harris, quien marcó 17 puntos y 5 rebotes en donde 10 de esos puntos fueron en el primer cuarto para dar un inicio sólido al equipo. Darrell Arthur, 17 puntos ayudando al equipo a no perder la ventaja y acercarse cuando más se necesitaba. DJ Augustin, que con 17 puntos también, más 10 asistencias, demuestra diariamente que el base suplente merece una extensión de su contrato, y Will Barton con 14 puntos y 10 rebotes dando cuenta de que en la banca de Denver hay poder de fuego.
Como el resto del equipo Darrell Arthur se mostró conforme con el nivel del equipo:
«Tuvimos algunas pausas, tomamos ventaja de nuestras pausas y corrimos. Llegamos y jugamos basketball de equipo, cubriéndonos entre nosotros, dimos vuelta a esos chicos y tomamos ventaja».
En el lado de los visitantes un sabor amargo reinó luego de otro gran partido con doble-doble de John Wall, que dirigía los hilos del equipo con 19 puntos y 11 asistencias, sumado a un gran juego de Otto Porter Jr. que anotando 21 puntos lograba colocar a su equipo arriba por 8 al cierre del tercer cuarto. El problema es grande ya que los Wizards han perdido 5 juegos consecutivos quedando 3 y medio detrás del corte de Playoffs en donde se ubican los Pistons.
La cara de John Wall lo decía todo al final del encuentro, cerrado con una falta fruto de la frustración.
«Esto nos deja en una muy mala posición. Acabamos de seguir cavando un agujero más grande a nosotros mismos con 17 partidos por jugar. Básicamente tenemos que conseguir un notable 15-2″.
Las sensaciones al final del partido tuvieron sonrisas especiales en la interna de los Nuggets ya que el bosnio Jusuf Nurkic es un hombre que pasaba por un mal momento de su juego, siendo criticado por su carácter sin poder entrar en ritmo luego de volver de una operación que lo alejó los primeros 33 partidos de la temporada. Sus propios compañeros se alegraban de tener a Nurkic de vuelta ya que es una referencia en la pintura y un protector de aro que buscan en Denver.
El escolta y líder de la defensa Gary Harris tuvo palabras de alegría por el juego de su compañero:
«Ese es mi chico, verlo volver a jugar tan bien es una buena sensación».
Por su parte el entrenador Michael Malone agregó palabras de reconocimiento a la recompensa que recibe Nurkic luego de tanto esfuerzo silencioso. Merito de Malone es haber dado tiempo a Nurkic luego de meter una serie de pérdidas y tiros fallados como había sucedido en noches anteriores.
«Se merecía lo que le pasó esta noche. Para él ha sido duro atravesar por esto, no ha sido la temporada que anticipó con la lesión. Cómo ha estado últimamente, su estado de ánimo, su ética de trabajo, le han permitido tener un impacto positivo. Demuestra la fuerza que él puede tener.»
Os dejamos las mejores jugadas del partido vivido ayer, que tuvo como resultado la cuarta victoria consecutiva de los Nuggets.