Una vez finalizada la temporada 2015-16 en la ACB, el entusiasmo era indiscutible en la ciudad de Murcia. Los universitarios se alzaron con una gesta inconmensurable a cualquier hazaña realizada anteriormente. Su maravillosa 7ª posición, además de permitirles jugar los PlayOffs de la Liga Endesa (donde murieron batallando ante el actual campeón, el Real Madrid), ha asegurado el acceso del UCAM Murcia a la Eurocup por 1ª vez en su historia. La presión es mínima para ellos. A penas nadie se plantea que puedan realizar un papel importante en dicha competición, salvo ellos. Con ganas de redimirse ante su público y con el corazón exhausto de confianza, todo jugador, aficionado e integrante del cuerpo técnico del UCAM Murcia acudirá al Palacio de los Deportes.
Tras un año de intenso sacrificio y buen juego por parte de 24 equipos europeos (entre los que se encuentran el Unicaja de Málaga, el Valencia Basket, el Herbalife Gran Canaria, el UCAM Murcia y el Dominion Bilbao Basket como representantes españoles), todos esperan impacientes al día 7 de julio, concretamente a las 13:15 horas, donde será celebrado el sorteo que determinarán los 4 primeros grupos de esta palpitante competición. Estarán integrados por 6 equipos, de los cuales 4 pasarán al TOP 16, donde se reagruparán a las franquicias europeas en 4 grupos de 4 equipos. Finalmente, la dupla que lidere cada grupo se clasificará para los cuartos de final de la Eurocup.
Los bombos ya están oficialmente determinados, y han quedado del siguiente modo:
Bombo 1:
- Lokomotiv Kuban Krasnodar, procedente de Rusia
- Khimki Moscow Region, procedente de Rusia
- Nizhny Novgorod, procedente de Rusia
- Unicaja de Málaga, procedente de España
Bombo 2:
- Valencia Baket, procedente de España
- Alba Berlin, procedente de Alemania
- FC Bayern Munich, procedente de Alemania
- Herbalife Gran Canaria, procedente de España
Bombo 3:
- Cedevita Zagreb, procedente de Croacia
- Dominion Bilbao Basket, procedente de España
- UCAM Murcia CB, procedente de España
- Union Olimpija Ljubljana, procedente de Eslovenia
Bombo 4:
- Hapoel Bank Yahav Jerusalem, procedente de Israel
- Lietuvos Rytas Vilnius, procedente de Lituania
- Dinamo Banco di Sardegna Sassari, procedente de Italia
- Stelmet Zielona Gora, procedente de Polonia
Bombo 5:
- Zenit St Petersburg, procedente de Rusia
- Foxtown Cantu, procedente de Italia
- AEK Athens, procedente de Grecia
- Ratiopharm Ulm, procedente de Alemania
Bombo 6:
- Buducnost Voli Podgorica, procedente de Montenegro
- Partizan Nis Belgrade, procedente de Serbia
- Dolomiti Energia Trento, procedente de Italia
- Grissin Bon Reggio Emilis, procedente de Italia
POSIBILIDADES DEL UCAM MURCIA EN LA EUROCUP
Las exigencias serán inmensas, la presión en toda tierra hostil será asfixiante. En toda competición europea, es necesario resguardar tu estadio como si de un fortín se tratara. La experiencia es otro factor crítico, y en ese aspecto, los universitarios andan excesivamente escasos, dándose así una carencia de jugadores con cierta veteranía en competiciones de tal calibre. A pesar de todo, el talento existe, o existía, ya que el retorno de jugadores como Facundo Campazzo (posible sustituto de Sergio Rodríguez en el Real Madrid) o Carlos Cabezas, cuya aportación sería absolutamente necesaria, debido a que su experiencia es inconmensurable (al igual que su calidad). Hemos de recordar, que Carlos Cabezas fue uno de los grandes culpables de que el Unicaja de Málaga alcanzara la Final Four de la Euroliga en el año 2007. Ha pasado mucho tiempo desde semejante gesta, pero la mentalidad nunca se pierde, las piernas fallan, pero el corazón no.
A pesar de todo, no solo existen penurias en la plantilla murciana. La permanencia de José Ángel Antelo (capitán del club murciano) es un hecho, lo cual significa que el UCAM Murcia podrá seguir disfrutando con la presencia de uno de los Ala-Pívot abiertos con más calidad de la ACB. Además, los universitarios dispondrán de la regularidad y el indiscutible talento de la dupla brasileña integrada por Vitor Faverani y Víctor Benite (grandes referentes en el planteamiento de Fotis Katsikaris). La defensa y la intensidad no serán un punto débil dentro de esta plantilla, Nemanja Radovic y Sadiel Rojas se reafirman como «gladiadores» durante (como mínimo) una campaña más. Se requiere de intangibles como de su pasión y su coraje en la cancha.
Una vez analizada la plantilla, varias conclusiones son fácilmente extraídas: se requiere de la firma (o renovación) de bases con criterio en la dirección del juego y con dotes de liderazgo y, por supuesto, seguir rellenando una plantilla con veteranos experimentados en competiciones europeas que puedan aportar experiencia y, por supuesto, buen juego al club murciano, que puede quedar realmente debilitado tras la posible marcha de varios estandartes de la pasada campaña.
Una temporada histórica se aproxima, la ilusión se percibe en el ambiente murciano. Las luces están encendidas, es momento de brillar, es momento de reafirmar la emergente grandeza del UCAM Murcia. No será sencillo, el nivel es muy alto, pero si algo sabemos es que estos chicos se crecen ante la adversidad, creen en sus posibilidades. Son innumerables las ocasiones en las que lo demostraron la pasada campaña. Murcianos, soñad.