¿Puede derrotar España a Estados Unidos?

USA es favorita pero España plantará cara
España: Pau Gasol, José Calderón y Alex Abrines. (vía rtve.es)

Ninguno de estos precedentes tuvo un final feliz, aunque España hiciera sudar a las estrellas de la NBA. La puntería de Stephon Marbury dejó a España a ocho puntos de las semifinales de 2004, mientras que, en Pekín y Londres, pese a que por momentos se vio en lo más alto del podio olímpico, las individualidades de Estados Unidos marcaron la diferencia. Sin quitar mérito a las dos versiones más potentes de Estados Unidos tras el auténtico ‘Dream Team’ del 92, tal vez aplicándose la reglamentación FIBA a raja tabla otro gallo hubiera cantado. Y es que los árbitros pasaron por alto en ambas finales los pasos de salida que permiten a los norteamericanos encarar el aro con esa agilidad solo visible al otro lado del Atlántico.

Parece que el colectivo arbitral se ha quitado la venda de los ojos en estos Juegos de Río de Janeiro, lo que ha facilitado que se viera en algunos partidos a una Estados Unidos más humana. Los pupilos de ‘Coach K’ sufrieron de lo lindo para llegar a cuartos como invicta, encontrando Australia, Francia y, sobre todo, Serbia puntos débiles a una selección que en la fase de preparación parecía que venía a pasearse a los Juegos. En cualquier caso, para los pronósticos deportivos de bet365 sigue siendo la favorita al oro en hombres y mujeres.

La defensa, aspecto clave

Para los juniors de oro será la última oportunidad de batir a EE.UU en unos Juegos y para seguir soñando con colgarse el metal más preciado antes de la retirada. Un logro que ya consiguieron en el Mundial de 2005. En la disputa por la quinta y sexta plaza, Gasol, Navarro y Reyes vencieron por 81-75 a los estadounidenses. Más de una década después hay motivos para creer en otro milagro de esta magnitud. El juego colectivo americano ha brillado por su ausencia y jugando con un solo interior, se ha refugiado en la puntería desde larga distancia de Kevin Durant y compañía. El nuevo miembro de los Oklahoma City Thunder firmó 27 puntos contra Argentina (105-78) marcando el camino a la remontada y a las semifinales, ya que la albiceleste se llegó a poner 9-19 por delante en el primer cuarto.

El perfil de los 12 seleccionados por Krzyzewski es muy similar. Muy capaces de anotar desde cualquier zona pero sin capacidad asociativa, lo cual es un problema con defensas bien armadas. Y es precisamente defensivamente como España ha crecido desde que se viera a un paso de la eliminación con dos inesperados tropiezos contra Croacia y Brasil. El sacrificio colectivo para tapar huecos y la falta de egoísmo de cara al aro han cambiado la cara a un equipo que confía en dar la sorpresa en el Carioca Arena 1 este viernes. Entre Gasol, Mirotic, Reyes y Willy pueden hacer mucho daño en la pintura, al custodiar los vigentes campeones esta zona con un alero al lado de un pívot.

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