Dos rivales no solo de Conferencia, sino también de división, se enfrentaban anoche en Colorado; Minnesota Timberwolves y Denver Nuggets. Los locales tenían un récord ligeramente mejor por el inicio de temporada, aunque las rachas en los últimos 10 encuentros era muy similares, además de llegar ambos con una victoria en el último encuentro. Por tanto, se trataba de algo más que un simple partido de temporada regular, estos equipos deben enfrentarse en cuatro ocasiones por campaña, lo que los hace unos enfrentamientos un tanto especiales.
El primer cuarto fue entero para los de Minnesota, que empezaron muy fuertes en ataque gracias a Andrew Wiggins y lograron obtener una ventaja que se extendería a lo largo del segundo periodo hasta una máxima de 13 puntos. Sin embargo, los Nuggets supieron reaccionar gracias a una defensa agresiva y empataron a 37 mediado el segundo cuarto. A partir de entonces, máxima igualdad hasta que se llegó a la media parte con empate a 49 en el luminoso.
The #gallohawk is back…
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— Denver Nuggets (@nuggets) 29 de diciembre de 2016
Los pívots fueron los protagonistas en la vuelta de vestuarios, pues Towns repartió asistencia tras asistencia desde las dobles defensas en el poste – sobre todo a un Ricky Rubio acertado en este tercer cuarto -; mientras que Jokic fue una pesadilla en la zona rival y repartió también juego desde el poste bajo. En cuanto el primero se sentó, los Timberwolves no supieron jugar sin su presencia, pero Jokic sí siguió en pista castigando a los visitantes y dejando el 73-81 con el que se llegó a los últimos 12 minutos. Ahí, cuando más difícil se hace anotar y más cuesta tomar responsabilidades, los Nuggets supieron administrar bien la ventaja y mantuvieron los ocho o diez puntos de ventaja durante diez minutos, y aunque los Wolves lo intentaron con un parcial final, se quedaron cortos y el triple final de LaVine que les hubiera dado la victoria no entró, quedándose en un 103-105 para Denver.
Primer triple-doble de Karl Towns
Karl-Anthony Towns logró el primer triple-doble de su carrera en una actuación muy buena en cuanto a repartir juego, aunque en ataque estuvo muy fallón y no fue hasta los instantes finales que consiguió algunas canastas, cuando más importaba por otra parte. Sin embargo, no pudo acompañar esa actuación de una victoria en Colorado, ya que el equipo cayó en un final apretado una vez más.