Malone da crédito y minutos a Darrell Arthur

Los Denver Nuggets siguen buscando un equilibrio que les permita funcionar con regularidad, y sobre todo realizar un juego compensado, ya que en la ofensiva estos Nuggets están muy acertados, pero no dejan de ser la peor defensa de la liga. Al parecer, una pieza de equilibrio puede ser Darrell Arthur, el ala-pívot que durante esta temporada acumula 14.2 minutos por partido, 6’7 puntos y cerca de cuatro rebotes por encuentro en la presente temporada. Hemos de recordar que solamente ha podido disputar 16 partidos durante la presente liga de los cuales solo ha sido titular en 4. Una no muy buena carta de presentación estadísticamente hablando, pero si le sumamos los problemas de su rodilla, hace que parezca una solución a corto plazo, quizás en busca de un traspaso en la zona de las Rocosas.

Darrell Arthur renovó este verano con la franquicia que dirige Mike Malone, por un contrato que ascendería a 18 millones aproximadamente por tres años, siendo el último año de opción para el jugador. Tras finalizar a buen nivel la pasada campaña saliendo desde el banquillo, aprovechando la ausencia de jugadores como Nurkić, Danillo Gallinari o Wilson Chandler, demostró que podía ser un jugador de fondo de armario excelente, igualando su máximo registro anotador durante un partido, pero las lesiones le han apartado del equipo durante el comienzo de la liga, además de que los líos rotacionales y la superpoblación de ala-pívots en la plantilla le han relegado a un segundo plano esta temporada. Recordemos nuevamente que no esta recuperado al 100% de su lesión, lo que le ha hecho entrar y salir de la rotación varias veces durante la campaña.

Por estos motivos nos extrañó verle el pasado partido frente a San Antonio Spurs saliendo de inicio. En realidad tampoco es tanta sorpresa, ya que los cambios, tanto en quinteto como en posiciones, se están convirtiendo en constante habitual de los Denver Nuggets, pero que Darrell Arthur partiese de titular fue cuanto menos sorprendente, relegando a Wilson Chandler al banquillo nuevamente para ocupar la plaza de 6º hombre. Tanto o más sorprendentes han sido las declaraciones de Michael Malone, técnico de los Nuggets cuando nuestros colegas de la prensa de Denver le formularon preguntas sobre este aspecto, las cuales pasaremos a analizar.

«Eso es algo que, por el momento, probablemente tendremos que hacer», dijo Michael Malone sobre la titularidad de Arthur. «Darrell siempre cumple cuando esta en pista, él aporta defensa y contribuye en ataque al mismo tiempo.»

Coincido con Michael Malone, ya que, ciertamente,  Darrell Arthur es un hombre de equipo, siempre da la cara y aporta en defensa, tiene un buen rango de tiro y puede defender a tipos bastante más altos.

«También permite a Wilson Chandler salir del banquillo, creo que está un poco más cómodo saliendo desde el banco»

Me preocupa volver a dar la razón a Malone, pero es cierto que, cuando Gallo y Chandler comparten pista, o Wilson sale de titular, los números de Chandler, y sobre todo sus porcentajes, bajan notablemente. De aquí podremos sacar una pequeña indirecta hacía Will Barton, 6º hombre por excelencia, y es que si Chandler ocupa ese rol, quizás le estén mostrando la puerta de salida al escolta para dar más protagonismo a Jamal Murray, limitado en los últimos encuentros. Quizás se Malone se esté dando cuenta de que, con Jokić de pivot y Chandler de ala-pívot, jugando contra jugadores como LaMarcus Aldridge, Karl-Anthony Towns y DeMarcus Cousins, la zona de los Nuggets se convierte en un parque infantil para los contrarios, por lo que que el entrenador manifestó lo siguiente.

«Nos vimos obligados buscar planes alternativos para ayudar a Wilson a defender a tipos más grandes»

Es maravilloso que un entrenador de la NBA se moleste en leer lo que se escribe tanto en la prensa de Denver como en SomosBasket.com de los problemas que conciernen al equipo, y parezca querer arreglarlos. Volvemos a decir Darrell Arthur puede aportar esa defensa, en unión directa con la garra de Faried, en determinados momentos del encuentro. Pero volvemos a decir que el problema es el estado de la rodilla de Darrell Arthur, el cual fue preguntado sobre estas cuestiones.

«Debo preocuparme por estar al 100%», dijo Arthur. «Mi lesión necesita bastante tiempo y si haces algo mal puede dejarte fuera. Pensé que podía regresar antes pero no ha sido posible, por lo que ahora sólo tratare de trabajar en mí mismo, trabajar de forma seria y tratar de asegurarme de que estoy listo cada vez que salga a la pista»

Entrevemos unas ligeras dudas sobre su estado físico, por lo que es casi seguro que Darrell Arthur está jugando con dolor y le honra que sea capaz de sufrir por el equipo, cosa que demuestra su compromiso, cosa que mencionamos en el artículo de mi compañera y amiga Laura Cristaldi, en nuestra carta a los Reyes Magos.

«Realmente no he estado jugando regularmente en los últimos tiempos, pero me sentí bien para salir como titular», dijo Arthur. «Pero ésto no cambia nada; simplemente continúo entrando y haciendo mi trabajo.»

Jugador de equipo y unidad, nuevamente vemos que lo que quiere es el bien común, y quiere aportar, sea cual sea su rol.

En cuanto a la rodilla, Arthur dijo: «La rodilla está bien. Se me inflamó antes del partido frente a Golden State. Me encuentro bien, es sólo que tengo una rodilla artrítica, por lo que va a hincharse de vez en cuando. Sacamos el líquido y listo, pero para prevenir, decidieron dejarme en el banquillo un par de días para darle un poco de descanso.»

Solo esperemos que la rodilla del jugador aguante y aporte intensidad y sacrificio, una cosa que en estos Nuggets está brillando por su ausencia. Quizás sea un movimiento de urgencia a la espera de un traspaso, que sería muy necesario para el equipo, pero mientras, la llegada de un tipo como Darrell Arthur puede aportar solidez al quinteto. Bienvenido de nuevo Mr. Arthur.