Los Hawks recibían en el Philips Arena a unos mermados Los Angeles Clippers. Se presentaba la oportunidad perfecta para los halcones, que venían de un balance de victorias muy positivo, de medirse con uno de los pesos pesados de la competición y de la Conferencia Oeste. Por su parte, los Clippers han sido relegados a la cuarta posición, y por culpa de las lesiones de sus dos grandes baluartes ofensivos habían dejado de deslumbrar como lo hicieron a principio de temporada. Primero Blake Griffin y más recientemente Chris Paul.
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— Atlanta Hawks (@ATLHawks) 24 de enero de 2017
Pese a que los Clippers tardaron unos minutos en entrar en juego, eso no les impidió pasar por encima a su rival. Los angelinos dominaron todo el partido salvo en los minutos iniciales. A partir del segundo cuarto abrieron una brecha insalvable en el marcador que impidió a los Hawks acercarse lo más mínimo durante los siguientes dos cuartos. Además, los Hawks pagaron muy caro todos los errores de la primera parte que les llevaron a cometer numerosas pérdidas. Estas se dieron por falta de concentración que por otra cosa. A partir de la renta de 19 puntos que obtuvieron los Clippers a mediados del segundo cuarto supieron gestionar sus minutos y la diferencia para solventar un partido cómodamente que a priori parecía complicado.
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— LA Clippers (@LAClippers) 24 de enero de 2017
Austin Rivers, líder ante las bajas
Es importante destacar el liderazgo ejercido por el hijo del entrenador, Austin Rivers, que acabó con 27 puntos siendo el máximo anotador. La defensa también estuvo a gran nivel y secó por completo la ofensiva rival. Salvo por un pequeño atisbo de reacción que pareció darse al final del tercer cuarto y que se extendió al último periodo, los de Budenholzer no pudieron con el vendaval que fueron los visitantes.