Elton Brand : «Artest se enamoró de Eminem»
Revela cómo despertó en Artest su amor por el rap
Algunos de vosotros no lo sabréis, pero el jugador de los Sichuan Blue Whales Metta World Peace, anteriormente conocido como Ron Artest y próximamente como Panda’s Friend, es una de las personas más cercanas a Elton Brand en el mundo del deporte. El nº1 del Draft y el díscolo Artest se conocen desde la infancia y han crecido juntos hasta llegar al lugar que ocupan hoy día. Han crecido jugando juntos en AAU (Amateur Athletic Union), al lado de otro mito del baloncesto como Lamar Odom, para después llegar a la NBA la misma temporada y de la mano del mismo equipo, los Chicago Bulls. Después de dos años en Illinois sus caminos se separaron pero aún así a día de hoy los dos jugadores siguen manteniendo una estrecha relación.
Recientemente, en una entrevista para Dime Magazine, Brand contó cómo ha ayudado a Artest a llegar al lugar que hoy ocupa y como este inició su pasión por el rap:
«Cuando conocí a Ron llevaba siempre un walkman de la marca Sony con él y se pasaba el día con los auriculares puestos escuchando música. Nos lo contábamos todo, incluso supe cuando Ron tuvo su primera novia, teníamos 13 o 14 años. Él escuchaba a Michael Jackson y a Stevie Wonder, pero a mí me encantaba el hip hop y seguía a artistas como CNN o Mic Geronimo que vivían en nuestro barrio. Animé a Ron a escuchar a esos artistas, empezó a gustarle el hip-hop y de pronto se enamoró de Eminem».
A lo que el periodista le preguntó:
«¿Y el carácter?, ¿había ya indicios de que Artest pudiera convertirse en la fiera que ha sido tanto dentro de la cancha como en las gradas?».
Brand respondió:
«Desde pequeño tenía ese lado salvaje en él. En un partido en AAU, recuerdo que golpeó a alguien y después empezó a empujarse con los jugadores del otro equipo, menudo era. Eso si, a pesar de la mala fama que ha cosechado él siempre ha sido muy inteligente, especialmente en el tema económico. Después de jugar un torneo en unos campamentos de McDonalds nos premiaron con unas pocas chucherías y algo de dinero. Con eso, se compró una salchicha gigante y un pequeño aparato de aire acondicionado. El tío fue capaz de mantener la salchicha el resto de los viajes y no gastar ni un solo centavo más, ese era Ron».
A sus 37 años Elton Brand está disputando su 16º temporada en la NBA, segunda con la camiseta de los Atlanta Hawks y quién sabe si una de las últimas antes de que el ala-pívot de Nueva York decida retirarse. Por su parte, Metta World Peace está disputando su primera temporada en Asia jugando para los Sichuan Blue Whales de la liga China, después de una dilatada carrera de 14 temporadas en la NBA.
