Paul Pierce podría retirarse en casa

Rumores, rumores y más rumores. El verano, tan divertido para algunas cosas, es una época fatal si eres un enamorado del baloncesto. Exceptuando los amistosos internacionales previos al inminente comienzo de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, y a los benditos que hayamos visto algún partido de la Summer League (eso es dedicación), los aficionados nos hemos tenido que conformar en leer a periodistas, y otros que intentan serlo, poniéndonos los dientes largos con especulaciones sobre movimientos en el mercado NBA que, en la gran mayoría de los casos, no han ocurrido. Esta sensación es particularmente conocida si eres un fan de los Boston Celtics, y seguro que si han estado al tanto de las noticias en el último mes, sabrán de lo que hablo.

No hace demasiado, muchos se frotaban las manos con la noticia que ha marcado la actualidad de la franquicia dirigida por Danny Ainge y que automáticamente colocaba a ‘Los Orgullosos Verdes’ entre las plantillas más potentes de la competición. Blake Griffin era el nombre que presuntamente acompañaría al recién incorporado Al Horford en un quinteto que asustaba; añadiendo también a los Celtics dos factores de los que no andan sobrados: puntos y rebotes. Los días han pasado, y pese a noticias que aseguraban que el todavía jugador de Los Angeles Clippers ya había aterrizado en Boston u otras que incluso contaban las horas para que el traspaso se hiciera oficial, la realidad es que Griffin, por el momento, no vestirá de verde. Este rumor ya era sobradamente importante por lo que implicaría para ambos equipos, pero había otro factor, que podríamos catalogar como algo más romántico, que también ilusionaba y en el que me quiero detener, y no es otro que la posible vuelta de Paul Pierce a los Boston Celtics.

Con casi 39 años (los tendrá al inicio de la temporada regular, el alero de los Clippers todavía no ha decidido si seguirá un año más en la liga, y dados los presuntos contactos entre la franquicia angelina y Danny Ainge, la ilusión se apoderó de los que, servidor incluido, soñaban con verle de nuevo con la elástica verde. Sin entrar en la veracidad del rumor de traspaso, no sería de extrañar que uno de los jugadores que mejor ha plasmado el significado de una franquicia deseara que su último rodeo por la liga fuera en casa; aquella en la que durante 15 años fue el rey. La vuelta de Pierce sería una explosión de alegría para los aficionados al equipo del trébol de todo el mundo, pero en principio (subrayo de nuevo en principio) no era nada fácil. La razón es muy sencilla, y es que ‘The Truth’ todavía tiene contrato con Los Angeles Clippers, donde militó la pasada campaña con más sombras que luces. Pero aquí entra el otro protagonista de la historia, y es nada menos que Doc Rivers.

El actual técnico y General Manager de los Clippers, que según los dichosos rumores es el culpable de que el anteriormente mencionado traspaso no se haya producido, charló con el afamado periodista Adrian Wojnarowski en el Podcast «The Vertical» sobre la presente situación de su equipo. Allí desmintió todo posible contacto con los Celtics por Griffin (qué iba a decir), pero dejó un gran titular cuando el tema de la conversación pasó a ser Pierce.

«Si Paul [Pierce] decide retirarse, nos aseguraremos de que Boston lo firme por un día para que pueda hacerlo como un Celtic, porque es como debería retirarse«.

Esta frase no solo abre una ventana; abre una puerta al retorno del hijo pródigo al TD Garden, aunque solo fuera por un día. Rivers, que obviamente conoce a la perfección lo que significan los Celtics para Pierce y viceversa, no ve posible otra retirada para el mítico #34, con el que levantó el último título de la franquicia en 2008. Claro está que ‘The Truth’ ya no es el mismo jugador que antaño, pero más allá de la nostalgia y el romanticismo, seguro que un veterano tan importante en la última década de baloncesto puede aportar mucho, aunque sea desde el banquillo, a una plantilla joven y hambrienta como la de los Celtics. Por el momento, la vuelta de Pierce no está en manos de Danny Ainge, y  que solo se habló de su incorporación como pieza adicional en el megatraspaso por Blake Griffin hasta las declaraciones de Doc Rivers. Además, cabe recordar que el jugador no ha decidido todavía su continuidad como profesional, y a esta fecha desconocemos si se retirará o no, como ha reconocido el entrenador de los Clippers.

«Creo que Paul sigue dándole vueltas, y quiero darle su espacio. Creo que se lo merece. Desde una perspectiva de equipo, nos encantaría que se hubiera decidido hace ocho semanas. Creo que hay ciertas personas a las que hay que dejar tiempo, y Paul es una de ellas».

Con el adiós de Tim Duncan todavía en la retina, pensar en que otra de las grandes leyendas de la última década pueda poner punto y final a su carrera es un golpe, sobretodo para los que hemos crecido viéndoles en la cancha. No quedará mucho para conocer la decisión de ‘The Truth’, y sea cual sea sin duda será importante para la NBA. Creo hablar por todos cuando digo que ver al gran #34 diciendo adiós con los Boston Celtics es lo mejor que podemos desear; sea por una última temporada, unos meses, un partido, o incluso un cuarto. Recuerden que esté donde esté, Paul Pierce sangra verde.