Si hay unas zapatillas que cambiaron la historia de las zapatillas en la NBA esas son las Air Jordan I.
Michael Jordan iba comenzar la temporada 84-85 en la NBA tras su paso por North Carolina y Nike se aseguró su fichaje pese a que el propio Jordan se inclinaba por Adidas.
La marca americana pensó en diseñar unas zapatillas exclusivas para un jugador del que se creía que sería una mega estrella, pero lejos de convertirse en el modelo de un novato que metía muchos puntos acabaron llegando a ser un icono del mundo de las zapatillas, del deporte y de la moda del Siglo XX. Hay que recordar que las Air Jordan I fueron las primeras zapatillas que la gente quería en masa y se llegaron a pagar en su momento cantidades muy superiores al precio oficial para poder conseguirlas.
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Desde entonces las marcas de zapatillas como Nike o Adidas, entre las más conocidas, han intentado hacerse con el patrocinio de las grandes estrellas de la NBA, ya que actualmente las firmas de zapatillas deportivas ingresan millones y a la vez son un gran impulso mediático para las jóvenes promesas llenas de ambición dispuestas a dominar la liga.
La pagina web de baloncesto, HoopsHype, nos informa de la marca de zapatillas de todos los jugadores de la NBA y de los modelos más populares, así como también podemos saber cuales de esos jugadores han sido campeones de la NBA, All-Stars y medallistas olímpicos. Actualmente, la liga estadounidense, formada por 30 equipos, cuenta con un total de 435 jugadores de los cuales 329 están patrocinados por alguna marca deportiva, mientras que 106 baloncestistas están ‘libres de marca.
Ranking de marcas
Nike no sólo tiene la mayoría de los jugadores de baloncesto bajo el uso de sus zapatillas (un 45%), sino que también tiene más All-Stars, campeones de la NBA y medallistas de los Juegos Olímpicos que el total del resto de las marcas. 284 jugadores de la NBA usan la marca norte americana, de esos; 40 personas son o han sido All-Star, 28 campeones de la NBA y 25 han sido medallistas. De entre los grandes atletas que patrocina Nike, destacan LeBron James que ingresa 25 millones anuales, seguido de cerca por Kobre Bryant, que se embolsa 21 millones.
La zapatilla más popular usada por jugadores de la NBA es la Nike Hyperdunk 2013, actualmente usada por 79 profesionales. La Hyperdunk es seguida en popularidad por la Kobe 8 System ID, usada por 51 jugadores de la NBA como Steve Nash, JR Smith o Paul Milsap.
Adidas es la segunda marca que más jugadores tiene bajo su patrocinio, con 79 baloncestistas (15%) luciendo su logotipo. De todos esos jugadores, 13 han sido All-Stars, 4 campeones de la NBA y 6 medallistas. Por parte de Adidas destacan; Derrick Rose que es el mejor pagado de la multinacional alemana que se estima que en 14 años habrá ganado una suma aproximada de 190 millones de dolares, siguiendo a la estrella de Chicago está Dwight Howard con 8,5 millones anuales y Ricky Rubio con aproximadamente 1 millón al año.
El Top 3 lo completa Jordan Brand, que aunque Jordan forma parte de Nike es una marca muy codiciada por los jugadores de la NBA. Jordan patrocina a 34 baloncestistas; 7 All-Stars, 1 campeón de la NBA y 4 medallistas. De entre los jugadores destacados a los cuales patrocina esta marca, destacan tres; Chris Paul y Blake Griffin, ambos de Los Angeles Clippers y la estrella de los Knicks, Carmelo Anthony.
Las empresas chinas van ganando importancia en el mercado estadounidense en la NBA año tras año . Marcas chinas como Peak, Li- Ning y Anta se posicionan como el n° 4, 7 y 8 en las marcas de zapatillas más respaldadas respectivamente. Peak tiene a Tony Parker de los San Antonio Spurs , Li- Ning es mejor conocido por su asociación con Dwyane Wade y su línea de «Way of Wade » de zapatillas y Anta tiene la esperanza de ganar cuota de mercado después de unirse con Kevin Garnett, Rajon Rondo, Luis Scola y recientemente con Chandler Parsons de los Rockets, como sus cuatro estrellas más representativas.