Portland Trail Blazers actualmente ocupa el tercer lugar en la West Coast. Los rumores de traspaso que rodean a los equipos de la Conferencia Oeste son simplemente abrumadores, ya que es la conferencia más competitiva, y la clasificación lo demuestra, diez equipos llevan a estas alturas más del 50 % de victorias en su haber. Cada uno de estos equipos se preparan para la ardua batalla que queda por venir: la guerra de los Play Offs.
Pero ahora nos centraremos en los Blazers, el equipo de Lillard (recuérdese el triple ‘buzzer beater’ que dejó fuera de PO a Harden y Howard) y Aldridge, que buscan actualmente un sólido 6º hombre, preferiblemente una ala. ¿Quiénes son los jugadores en su radar?
Olshey, GM de la franquicia de Oregon, dijo que están buscando un escolta o alero de calidad con las siguientes cualidades: «Un jugador desinteresado, que sea competente en disparos de tres y que juegue excelente defensa.»
En resumen, lo que necesitan es a un tirador además de un defensor inteligente.
En sus tres temporadas en Portland, Olshey ha sido astuto, duro y exitoso, añadiendo piezas clave a través de buenos ‘trades’ y adquiriendo jugadores a través de la agencia libre sin asumir o crear contratos inflados a largo plazo, que hipotequen al equipo.
Curiosamente, Olshey restó importancia a la necesidad de traer a un hombre grande (4 ó 5), el equipo cuenta con los pívots Robin Lopez y Chris Kaman como principales jugadores de zona, con lo que los Blazers ya calmaron sus necesidades. Aparte Freeland y Robinson aún visten la elástica de Portland, aunque su futura sea muy incierto en dicha ciudad.
¿Cuáles son los perfiles que busca el equipo dirigido por Terry Stotts? En mi opinión, los siguientes jugadores desempeñarían una vital función en el equipo, y se adaptarían a lo que verdaderamente quiere el General Manager de la franquicia.
Chase Budinger, Minnesota Timberwolves
Estado de su contrato: esta temporada $ 5 millones, opción de jugador por otros $ 5 millones para la próxima temporada.
¿Quién podría renunciar Trail Blazers?: Robinson ($ 3,7 millones) y Claver ($ 1,4 millones).
¿Por qué lo haría Portland?: Budinger es un jugador inteligente que puede lanzar tanto de media como de larga distancia, es bueno en las transiciones defensa-ataque y tiene una buena reputación como compañero de vestuario, su curriculum no está manchado por ningún altercado extradeportivo. Él puede jugar tanto en la posición de alero como de escolta.
¿Por qué lo harían los TimberWolves?: Minnesota tienen un estancamiento en la posición de alero y necesitan centrarse en desarrollar su núcleo joven.
Puntos en contra de Budinger: El jugador de Encinitas, California, se ha perdido la mayor parte de las últimas dos temporadas debido a que recibió dos operaciones quirúrgicas en su rodilla izquierda. Esta temporada ha estado sano, pero está promediando sólo 16 minutos de juego en un equipo como Minnesota (peor récord de la temporada) en desarrollo. Todavía nos preguntamos si él es el mismo jugador de sus días en Rockets.
Marvin Williams, Charlotte Hornets
Estado de contrato: Dos temporadas a $ 7.0 millones cada una.
Portland renunciaría a: Robinson ($ 3,7 millones) y Wright ($ 3,1 millones)
¿Por qué lo haría Portland?: Williams tiene envergadura, mucha más de la necesaria para ser un alero, puede disparar y es mejor defensor de aleros grandes que la media de jugadores de esta lista.
¿Por qué Hornets iba a hacer el trade?: Simplemente el acuerdo se cerraría para ahorrar dinero en caso de que sientan de que Williams no va a tener sitio en el actual roster del conjunto.
Marvin y sus puntos débiles: No es un gran pasador, que es un requisito previo importantísimo para encajar en la rotación y sistema de juego de Stotts, y Charlotte probablemente querría más a cambio de lo que Trail Blazers pueda ofrecer.
Arron Afflalo, Denver Nuggets
Estado de su contrato: esta temporada $ 7.6 millones, opción de jugador de $ 7.75 millones la próxima temporada, que si recala en Portland aceptaría sin pensarlo.
¿Qué ofrecen los Trail Blazers?: Robinson ($ 3.7), Wright ($ 3.1) y Barton ($ 915.243)
Portland lo haría porque…: Afflalo es un buen tirador (34.3 % 3PT) y un defensor por encima del promedio.
Portland debería ir a por este jugador, aunque antes de que puedan adquirir a un jugador como Afflalo, alguien con casi el mismo valor se les debe ofrecer también.
Wilson Chandler, Denver Nuggets
Estado de su contrato: $ 6,7 millones este año, una opción de equipo valorada en $ 7.2 millones la próxima temporada.
¿A quién renunciaría Portland?: Robinson ($ 3,7 millones), McCollum ($ 2,4 millones), Crabbe ($ 862.000) y un pick del draft de 2015.
¿Por qué Portland Trail Blazers debe apoostar por Chandler? : El jugador de 2.03 puede disparar (34 % 3PT esta temporada), es versátil y muy superior a la media de defensores de aleros y escoltas tiradores, e incluso aleros acostumbrados a rondar por la zona. Está promediando 13.8 puntos y 5.6 rebotes. Sería capaz de suplir a Batum en cualquier momento, ya que son jugadores de un perfil muy parecido.
¿Por qué deberían de hacerlo los Nuggets?: Denver necesita profundidad de banquillo en la posición de base y esto lo puede conseguir con un prometedor jugador como McCollum, también adquiriría un contrato a expirar que es el de Robinson.
Puntos en contra: Chandler, al igual que Aafflalo es un jugador más o menos cotizado en la liga, y equipos como Nets ya han querido contar con sus servicios, así que Trail Blazers se uniría a una puja ya comenzada. A menos que Portland endulce el acuerdo con una primera ronda de selección en el draft, es difícil creer que este sería un buen trato para los de Denver.
La alineación inicial de Damian Lillard, Wesley Matthews, Batum, LaMarcus Aldridge y Robin López es ya sólida y Olshey (GM) no se necesitan cambios. Los veteranos Steve Blake y Kaman son vitales para el equipo, ya que proporcionan presencia veterana y Olshey quiere dar a sus dos selecciones de primera ronda CJ McCollum y Meyers Leonard más tiempo para desarrollarse, al menos por el momento. Así que, el GM ha comunicado que Thomas Robinson, Dorrel Wright, el pívot Freeland, Víctor Claver, Will Barton y Allen Crabbe están incluidos en la lista de transferibles.