Ayer nos hacíamos eco de una gran pérdida para el baloncesto debido al fallecimiento del legendario entrenador Dean Smith.
Smith, que nos ha dejado a la edad de 83 años, ha pasado a ser ya uno de los entrenadores más relevantes de la historia de la NCAA. Desde 1961 hasta el año de su retirada en 1997 fue el entrenador de la universidad de North Carolina, a la que llevó hasta a 11 Final Four y con la que ganó dos campeonatos de la NCAA en 1982 y 1993.
Dean Smith entrenó a muchas estrellas de la NBA como fueron James Worthy, Bob McAdoo, Rasheed Wallace, Vince Carter, Jerry Stackhouse y tal vez el más importante de todos, el mismo Michael Jordan.
Una de las consecuencias de la muerte de Dean ha sido el emotivo comunicado que ha hecho oficial Jordan, en donde el ex-jugador de los Chicago Bulls manda sus condolencias a la familia de Smith y, sobre todo, hace memoria de su gran amistad con el que fuera su entrenador durante los años en los que Mike jugó en North Carolina. Las palabras de Jordan fueron:
«Sin contar a mis propios padres, nunca nadie ha sido una influencia tan grande en mi vida como ‘Coach Smith’.»
«Él fue mucho más que mi entrenador, fue mi mentor, mi profesor, mi segundo padre.» «Dean siempre estuvo ahí cuando yo lo necesité, y por eso le quería.»
«Me enseño a jugar al baloncesto, y además me enseño acerca de la vida.» «Mi corazón está con Linnea (esposa de Smith) y con sus hijos.» «Hemos perdido a un hombre muy grande, que tuvo un impacto increíble en sus jugadores, en su cuerpo técnico y en toda la familia entera de la UNC (universidad de Carolina del Norte).»