Los medios de comunicación y redes sociales hoy en día desempeñan un papel importante en la adjudicación de votos para los premios de la temporada NBA, y no es una exageración decir que Wiggins es el chico más popular en Vine, Instagram o Periscope. ¿Nerlens Noel? No tanto.
Los tapones son ‘fresh’, pero carecen de un cierto prestigio dentro de la NBA. Las canastas gustan más. Todo el mundo ama cuando un jugador va con la potencia de Karch Kiraly (eminencia en Volleyball norteamericano) hacía canasta, destroza el aro y manda el balón a la segunda fila (esto les gusta a todos, excepto a Bill Russell). Pero los tapones no mueven hilos, al menos no a nivel estadounidense.
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Los escasos amantes de la NBA que le han prestado atención a los 76ers durante esta campaña se dan cuenta del crecimiento que Noel ha experimentado tras el descanso del All-Star (13.4 PPP, 10,0 RPP, 2.4 TPP, 2,2 RobPP, 11 dobles-dobles en 25 partidos). Y francamente, es bastante notable que un «hombre grande» lidere a todos los novatos en rebotes, tapones y robos, pero a fin de cuentas los puntos son , y Noel simplemente no ha anotado lo suficiente durante la temporada para hacer que la mayoría de los votantes lo vean como el mejor de todos los rookies, aunque para muchos se lo merece por la calida defensiva que ofrece.Sólo Don «Monk» Meineke fue capaz de ganar el premio al Novato del Año en la NBA promediando menos de 11 PPP. Por si sirve de algo, Meineke promedió 10,7 puntos y 6,9 rebotes por partido durante su temporada de novato para los Pistons de Fort Wayne en la 1952-1953. Cabe señalar que también fue el primer año que la NBA hizo entrega de tan codiciado premio.
Scott Howard-Cooper de NBA.com encuestó recientemente a 16 miembros de prensa, y el 75% de ellos dijo que definitivamente seleccionarían a Wiggins como el Novato del Año. Con sólo una semana por finalizar la temporada regular, simplemente no hay suficiente tiempo para que Noel pueda cambiar los corazones y mentes de los votantes.Así que es poco probable que el trofeo Eddie Gottlieb (ROY) haga una nueva visita a los confines del Wells Fargo Center. Pero los fans de Sixers pueden consolarse en el hecho de que, incluso sin elogios, Nerlens Noel se ha establecido firmemente como uno de los mejores pívots jóvenes de la NBA.