Solo un día después de la gran debacle púrpura, del fin de una temporada que sera recordada como la peor de la historia de la franquicia, era momento de pedir explicaciones por parte de la prensa angelina, y con los oídos de los aficionados bien abiertos para conocer hacia donde va su equipo en la próxima temporada. Es aquí donde tendría gran relevancia, en el día de ayer, las declaraciones de Mitch Kupchak, General Manager de Lakers, y en definitiva, gran responsable de todo lo que ocurra en lo deportivo a los de púrpura y oro.
«Perder 60 partidos no es nada de lo que debamos enorgullecernos»
«Podemos mejorar rápidamente. Podemos estar en la caza rápidamente», dijo. «Depende, en gran medida, del próximo 19 de mayo»
En definitiva, y entrando en el mundo de la probabilidad, los angelinos se agarran a su 82,8% de ser un top 5 en el próximo Draft, a su 37,9% de ser un top 3 del draft 2015, y por supuesto a su 11,9% de que este 19 de mayo, Lakers obtengan el Nº 1 del Draft 2015. Pero Kupchak no parece olvidarse de que hay una mínima opción de estar fuera de ese top 5, y así lo reconoció ayer.
«Nos gustaría tener algo en el bolsillo por la manera en que se han sucedido las cosas este año»
«No sabemos como se dará este verano, solo que debemos ser muy activos»
Un verano con claras cabezas de cartel en la agencia libre con máximas figuras como Rajon Rondo y Goran Dragic, quizás Kevin Love, si las cosas no van bien con los Cavaliers, donde ya ha tenido varias salidas de tono durante la temporada, o LaMarcus Aldridge si los Blazers no tienen unos buenos Playoffs. Y quien sabe si, Marc Gasol, jugador que ha confirmado su intención de quedarse en Memphis, pero que su gen competitivo hará que los actuales Playoff dicten sentencia de que hacer el próximo verano.
Es aquí donde Kupchak quiso ser tajante y dejo claro el calendario de prioridades para este verano:
«1) Draft , 2) Agencia Libre , 3) Traspasos. Debemos trabajar duro y en todas direcciones».
Entre los Gasol, esta otro de los temas espinosos para Kupchak, y es que Mitch repaso la salida de Pau Gasol de Lakers, y reconoció haberse arrepentido de este suceso el anterior verano.
«Me hubiera gustado que hubiéramos sido capaces de mantener Pau Gasol», dijo Kupchak. «Él todavía está jugando a un muy, muy alto nivel. Pero en la otra cara de la moneda, es lo que necesita él, cambiar de escenario era lo mejor para él»
Otro de los puntos calientes a los que debió hacer frente Kupchak es al futuro deportivo de Kobe Bryant, que una temporada más se encontró con lesiones que le mantuvieron apartado toda la temporada de las ordenes de Byron Scott. El próximo año, ya con 37 años y cobrando 25 millones de dolares, acaba contrato, y hay muchas dudas sobre su rendimiento futuro, así lo ve Mitch:
«Yo sé que él va a trabajar tan duro como el que más en verano para que su hombro derecho se recupere, y mantener así su cuerpo en forma. Por desgracia, la composición del equipo en este momento no es lo suficientemente clara para saber que esperar de Kobe y decir claramente: ‘Esto es lo que vamos a esperar de el»
Más allá del presente, y por supuesto el futuro indeciso que esta por venir, Kupchak quiso dejar claro el gran trabajo que los Rookies han hecho este año. Clarkson ha destacado por encima de todos, y se considera que muchos equipos habrán puesto las manos en la cabeza al dejar escapar la ocasión de añadirle en sus plantillas.
Pero Kupchak quiso tener palabras para Julius Randle , fuera toda la temporada por lesión, y el jugador joven en el que más se confía desde la Gerencia como el gran baluarte de los próximos años en el universo púrpura:
«Julius Randle ha hecho un gran trabajo, todo este tiempo fuera, ha conseguido bajar hasta 18 libras desde diciembre, y ya nos planteamos como objetivo para él la liga de verano, pese a todo no forzaremos esa situación, para no poner en riesgo la próxima temporada».
Julius Randle y Jordan Clarkson ya han confirmado que este verano trabajaran juntos, no saldrán de L.A. y seguirán intentando mejorar para crecer juntos y hacer mejor el futuro púrpura que nos viene. Buenas noticias para Lakers, quien sabe si tras la tempestad venga la calma, con la nueva pareja del Staples Center más púrpura.
En conclusión, duro y largo verano, el que se le presenta a Mitch Kupchak, aunque muy atractivo para hacer crecer a un equipo que sale de su peor temporada, y que confía que en el se encuentren todas las respuestas necesarias para que estos Lakers vuelvan a ser un orgullo para la ciudad de L.A.
Los Lakers tiene nivel, incluso en sus cronistas… Grande!!