El viernes fue presentado de manera oficial el nuevo entrenador de Oklahoma City Thunder por los próximos 5 años, Billy Donovan. Hizo sus primeras declaraciones como entrenador de OKC:
“Ha sido un torbellino de emociones en los últimos cuatro o cinco días. Estoy muy agradecido a Sam Presti por la manera en la que me expuso a la franquicia, ya que, para ser honesto, no sabía mucho acerca de los Oklahoma City Thunder. Obviamente conocía a Sam, al equipo o a los jugadores, pero no sabía nada sobre la organización.”
Esta es la primera vez que Donovan entrena a un equipo NBA, ya que ha pasado 21 años como entrenador de la Universidad de Florida. En 2007, firmó un contrato con Orlando Magic pero lo rechazó apenas unos días después y siguió con su equipo de siempre.
“Creo que en la situación con Orlando no tenía nada que ver con el equipo. Esta vez cuando Sam Presti me llamó y me dijo que quería reunirse conmigo para hablar, supe que iba a formar parte de algo muy, muy especial. Y cuando digo especial quiero decir en los términos que yo valoro y lo que es importante para mi. Y lo que es importante son las personas que están dentro de la franquicia, la clase de gente para la que voy a trabajar o los jugadores que con los que voy a tener que asociarme a diario y que espero ayudar.”
“Así que, 19 años después, siento que he dejado mi alma y mi corazón en la Universidad de Florida. Y, creedme, las últimas 48 horas de mi vida han sido muy difíciles para mi porque he dejado atrás un montón de buenas y duraderas relaciones.”
Sam Presti estuvo barajando varios candidatos desde que despidieron a Scott Brooks, y al final eligió a Donovan y habló sobre ello:
“Echamos una amplia red, retrocedimos y tuvimos en cuenta a muchísimos candidatos”. “Pero entre todos los candidatos seleccionados, lo que estábamos buscando, se hizo muy evidente que Billy Donovan era la persona adecuada para el puesto, para liderar a los Thunder.«
El reto que le proponen a Donovan es devolver a Kevin Durant, Russell Westbrook y compañía a la élite de la liga. La temporada que acaba de terminar ha finalizado con OKC fuera de PlayOffs , algo casi inadmisible para una plantilla que cuenta con estrellas de la liga y jugadores de alto nivel. Este fracaso ha significado la destitución del antiguo entrenador Scott Brooks y la llegada de Donovan, que empieza su andadura en la NBA con un gran reto por delante.
“Creo que cuando entras en un nivel desconocido, no tiene por qué ser de incertidumbre. Estoy emocionado con el reto, estoy emocionado por poder aportar algo de mi valor.«
Kevin Durant, jugador franquicia, que estuvo presente en la rueda de prensa, se mostró emocionado ante la temporada y la nueva etapa que se le avecina con el nuevo entrenador:
“Yo sé que va a trabajar duro, porque por lo que he escuchado, el trabajo muy duro, su atención por los detalles y todo el mundo me ha dicho que es un entrenador de la NBA. Así que estoy emocionado. Estoy emocionado por poder aprender de él y conseguir lo mejor de él e intentar poner mi mejor esfuerzo para hacer lo que me pida. No puedo esperar a que esto empiece.”