Aunque duele reconocerlo, la época de Amir Johnson en los Raptors está próxima a su fin. Sin duda uno de los jugadores más queridos por la afición de Toronto que ha sufrido duras lesiones en sus tobillos las dos últimas campañas. Por tanto, Masai Ujiri está obligado a mover ficha y buscar su remplazo en el mercado.
Ya hemos comentado la opción de David West, tentado a mediados de campaña y cuya posición de veterano ayudaría a los jóvenes dinosaurios canadienses. La posibilidad de fichar a uno de los mejores agentes libres de verano, LaMarcus Aldridge podemos dejarla de lado, con equipos como Spurs, Knicks y Portland a su acecho. Por tanto, apostar por jugadores ya consagrados como Paul Millsap o Greg Monroe sería una jugada inteligente y a la postre eficiente.
Igualmente, hay un nombre que ronda las oficinas canadienses, la del jugador interior e internacional canadiense Tristan Thompson, actual pívot reserva de los Cleveland Cavaliers. El mero hecho de que sea natural del país del norte ya es una ventaja, pues los Raptors y sus aficionados echan en falta estrellas en la liga de su país. Asimismo, Thompson aportaría al roster canadiense energía e inteligencia en los tableros. El mejor jugador interior en términos de +/- la pasada temporada fue Tyler Hansbrough, sin duda una versión con menos talento y sobretodo mucho menos físico que Tristan. Patterson aporta puntos desde el banquillo, pero su alergia a los rebotes ofensivos le hacen perder puntos como alapivot titular. Y por último, Jonas Valanciunas parece ser la mejor noticia positiva en la pintura canadiense, si bien el cuerpo técnico no piensa lo mismo y no han apostado por él lo suficiente esta campaña.
Thompson es aún un jugador joven, con muchas cualidades especialmente ofensivas, este año bajó sus medias a 8.7 puntos y 8.0 rebotes jugando 26.8 minutos por noche (3 minutos menos que la temporada pasada). Sin embargo, el hecho de formar parte de un equipo campeón como los Cavaliers y haber entablado relación con The King James hacen complicada su marcha. Aun así, todos recordamos que el motivo del trade que trajo a Ohio a Timofey Mozgov fue la falta de confianza depositada en el joven canadiense motivo por el que la relación entre nuestro protagonista y el pívot ruso no es especialmente buena. Si Kevin Love alarga su contrato con los Cavaliers o estos no ganan el campeonato, la puerta de Toronto se abrirá de par en par para acoger al hijo pródigo de Cánada.
Sin duda, su fichaje no cambiaría el sistema y juego de los Raptors, pero sería mucho más barato y permitiría afrontar otros fichajes como el de un alero o un base defensivo. Y quién sabe, quizás ayudaría a atraer a Andrew Wiggins de vuelta a casa en tres veranos.
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