Jahlil Okafor ha tenido que ir callando a críticos durante toda su corta carrera en el baloncesto escolar, ahora siendo un profesional, y trabajando para Sixers, declara que él es un jugador en vías de extinción.
A pesar de ser el jugador mejor valorado por decenas de periodistas y analizadores de juego, cree que los equipos de la NBA ya no quieren a hombres grandes como él, pero sus palabras suenan a una reconciliación NBA – Centers, ya que cree que la capacidad de ganar los campeonatos todavía pasa por los hombres grandes.
«No necesitas un hombre grande… Pero durante el tiempo que puedo recordar, los grandes hombres han dominado la NBA.«
Okafor ya sabe lo que es ganar un título, ya que lo hizo con Duke siendo freshman, y sus dos principales puntos de referencia son Duncan y Olajuwon.
«Alrededor de sexto o séptimo grado, me enamoré de Tim Duncan y su versátil juego. Fue entonces cuando empecé a verlo, y luego mi padre me dio un vídeo sobre Hakeem Olajuwon, por lo que desde el séptimo grado, esos son los dos tipos con los que he modelado mi juego.«
Podemos puntuar a Okafor con una nota media de A- en su única temporada universitaria, que logró sentenciarla con un promedio de 17,3 puntos, con un llamativo 66,4% (mejor promedio en tiros de campo de un freshman en la historia del baloncesto universitario), también fue capaz de atrapar 8,6 rebotes, repartir 1,3 asistencias y taponar 1,4 tiros por partido. Fue galardonado al ser incluido en el primer equipo All-American y premiado con el CAC al jugador del año.
Jahlil, aunque lleva colgada la vitola de ganador, sabe que tiene mucha competencia en la pintura de Philadelphia. Junto a Joel Embiid y Nerlens Noel forma un trío de pívots que marcarán los devenires próximos de la franquicia y, ¿quién sabe si también de la liga?.