La mayoría de gente ve esta temporada como el inicio de un proceso de reconstrucción dentro de la franquicia de Colorado, como mucho aspirando a un octavo puesto de conferencia, sin embargo no hay motivos para no ser un poco más positivos. Con el calendario de la NBA recién sacado del horno, toca observar cinco partidos que podrían ser clave para el futuro desarrollo de los Nuggets.
1. Denver Nuggets – Los Angeles Lakers (3 de noviembre)
Aunque los Lakers se encuentren en horas bajas, nunca hay que dejarlos de lado, precisamente por el simple hecho de ser los Lakers, y de tener a uno de los jugadores más emblemáticos de toda la historia de la NBA, Kobe Bryant.
Además, el encuentro nos podría dejar ver lo que probablemente será la mayor rivalidad en la conferencia Oeste en la posición de base durante la próxima década entre Emmanuel Mudiay y D’Angelo Russell. Nunca se han enfrentado en un episodio anterior debido a que Mudiay decidió marcharse a jugar a China, algo que le costó caro en el Draft, ya que tras terminar la etapa de secundaria, Mudiay llegó a estar considerado como futuro número del Draft, pero su estancia lejos de Norteamérica le hizo descender posiciones hasta la número 7, posición en la que los Nuggets lo escogieron.
Por si este enfrentamiento fuera poco, también podremos ver de qué es capaz Nikola Jokic, una de las mayores perlas europeas a día de hoy, contra una de las mayores perlas del baloncesto estadounidense, Julius Randle, el cual se perdió toda la temporada anterior por una lesión a principio de año que le dejó en el dique seco.
2. Miami Heat- Denver Nuggets (15 de enero)
A pesar de que muchos no les consideren un rival a batir, la plantilla de los Miami Heat tiene potencial como para lograr grandes cosas esta temporada; liderados por Goran Dragic, junto a los veteranísimos Dwyane Wade y Chris Bosh, además del explosivo Gerald Green y la bestia del aro, Hassan Whiteside. Este partido sin duda será perfecto para observar la eficacia defensiva del equipo, algo que condenó muchísimos encuentros de la pasada campaña.
Con el entrenador Malone como nuevo cabeza del equipo, un hombre de mentalidad defensiva, el equipo debería solventar los problemas que tanto le han afectado durante las pasadas campañas.
3. Detroit Pistons – Denver Nuggets (23 de enero)
El base de los Detroit Pistons, Reggie Jackson, se crió en Colorado desde que era un niño hasta su último año de secundaria, e inclusó llegó a ganar el premio a jugador del año 2007-08 de la Gatorade Colorado Boys. Ver a Jackson enfrentarse a Mudiay, el nuevo pilar de Denver, puede ser interesante para los aficionados, a pesar de que el estilo entre ambos difiera bastante, con Mudiay teniendo más tendencia a pasar el balón, mientras que Jackson busca un juego más ofensivo por sí mismo.
Además, este encuentro representa el séptimo de una estancia de ocho partidos seguidos en casa para los Denver Nuggets, veremos si son capaces de hacer salir a sus aficionados con una sonrisa en todo y cada uno de ellos.
4. Denver Nuggets – New York Knicks (7 de febrero)
Este encuentro no será interesante por la ya más que vieja historia de Carmelo Anthony y los Denver Nuggets, sino que tiene un nuevo aliciente, el aliciente de que los Knicks se decantaron por el misterio europeo llamado Kristaps Porzingis, antes que por Emmanuel Mudiay.
Esto es lo que dijo Emmanuel Mudiay sobre los Knicks no seleccionándole en el puesto número 4, según Marc Berman del New York Post:
«El base rookie de los Denver Nuggets, Emmanuel Mudiay, dijo a sus seres más cercanos que estaba contento de que los Knicks no le hubieran escogido en la posición número 4, ya que no estaba seguro de que hubiese podido encajar en el sistema del triángulo ofensivo. A pesar de que realizara comentarios en público acerca de Phil Jackson «convirtiéndole en una estrella» , Mudiay dijo que sentía que encajaba mucho mejor en un estilo ofensivo más libre como es el de los Denver Nuggets.»
5. Dallas Mavericks – Denver Nuggets (6 de marzo)
El equipo que una vez tuvo a DeAndre Jordan en la palma de su mano, al final se ha conformado con el exjugador de los Denver Nuggets, JaVale McGee. En su momento, los Nuggets tuvieron incluso que pagar para deshacerse completamente de los servicios de McGee cuando le enviaron a los 76ers.
Sin duda alguna, McGee debe haberse marcado el objetivo de mostrar a todos los aficionados de Denver, incluida la propia franquicia, de que sigue pudiendo ser una pieza importante dentro de la rotación de un equipo.
A pesar de Dallas viene de lograr 50 victorias la pasada campaña, el nivel de la plantilla ha descendido bastante, y si para dado este encuentro ambos equipos todavía tienen números para entrar en PO, puede ser de lo más interesante.