Anthony Bennett, número 1 del Draft de 2013 elegido por los Cleveland Cavaliers ha sido un asiduo en los rumores de traspaso desde su llegada a la NBA. Tras verse involucrado en el movimiento que trajo a Kevin Love a Ohio, el joven canadiense ha sonado numerosas veces como posible refuerzo de los Toronto Raptors, algo que Jon Krawczynski de The Associated Press afirma de manera rotunda.
As I’ve said in the past, Wolves would move Anthony Bennett for the right price, but there are no active discussions right now
— Jon Krawczynski (@APkrawczynski) agosto 22, 2015
Una manera de jugar algo inconsciente e impulsiva y una condición física (peso, lesiones) pobre ha interferido en el proceso de crecimiento de Bennett como jugador de baloncesto. Sin embargo, sus grandes actuaciones en la NCAA y sus minutos en Minnesota hablan de un futuro aun prometedor y si bien su valor en el mercado no ha hecho más que disminuir desde su debut, aun puede convertirse en un jugador útil para los Raptors. Bennett es un jugador versátil, que puede alternar las posiciones de 3 y de 4 y que con la bajada de peso de este verano se puede convertir en un gran penetrador a canasta.
Con el equipo nacional de Canadá, el joven de 22 años ha desempeñado el rol de hombre grande en el Small-Ball, combinando las posiciones de 4 y 5, algo que por ejemplo hizo Draymond Green con los GSW en Las Finales. Durante los Pan-Am Games, Anthony promedió 15.6 puntos y 10.4 rebotes ayudando al país del Norte a quedar segundos. Durante la preparación para el torneo de FIBA Americas, Bennett volvió a impresionar aún siendo suplente de Nicholson, Sacre y Olynyk, logrando 10 puntos y 13 rebotes en el amistoso ante Argentina donde ganar la Copa Continental Tuto-Marchand.
Logrando un decente tiro de media distancia, Bennett se ha vuelto agresivo también en la pintura, logrando finalizar muchos ataques con un mate explosivo. Además, ha logrado una mayor confianza en su tiro de 3, y usa este recurso más a menudo como pudimos ver en el Torneo Pan-America.
Con Patterson y Scola, los Raptors deberían seguir oteando el mercado para mejorar el puesto de Power-Forward (sin duda el más flojo del equipo canadiense). Patterson puede cubrir bien la posición desde el exterior con una amenaza constante desde más allá de la líena de 3 minetras que Scola es una presencia continua en la zona con su juego inteligente de espaldas a canasta; sin embargo ambos no consiguen aportar esa energía extra que daba Amir Johnson y que tanto parece que se va a echar de menos en Toronto.
Los Minnesota Timberwolves están bien cubiertos en la zona con hasta cuatro posibles jugadores titulares, el rookie y número 1 Karl-Anthony Towns, el veterano y cuasi-leyenda Kevin Garnett, el siempre correoso montenegrino Nikola Pekovic y el joven senegalés que sonó para Raptors en lugar de Valanciunas, Gorgui Dieng. Por tanto es presumible que el indicado para ser traspasado sea el canadiense Bennett, quizás su precio en el mercado actual sea equivalente a una segunda ronda del Draft y trade-option para liberar espacio salarial.
Esto no significa que los Raptors tengan que ir de cabeza a por el joven jugador, sino que deberían tener la idea en mente para completar el roster en caso de que el puesto de ala-pívot se convierta en un quebradero de cabeza para el staff-técnico, por tanto hasta el dead-line de Febrero aun hay tiempo de reconsiderar la oferta.
La mejor baza de Bennett sería sin duda la química que tendría dentro del vestuario con el también canadiense Cory Joseph y el resto de aficionados, huérfanos durante años de jugadores naturales de Canadá y que seguro verían con buenos ojos la llegada de jóvenes promesas como el propio Bennet, Kelly Olynyk, o por qué no soñar, Tristan Thompson o Andrew Wiggins.