En efecto es uno de los mayores fracasos de la historia del NBA Draft, y es que Joseph Leynard «Joe» Smith nacido el 26 de Julio de 1975 en Norfolk (Virginia) prometía mucho desde su llegada a la liga universitaria estadounidense nombrado Naismith College Player of the Year (1995), jugador del año en la NCAA, pero su paso por la mejor liga del mundo no fue ni por asomo lo que se esperaba de él.
El de Virginia jugó dos temporadas para la Universidad de Maryland en la cual estuvo por encima del resto promediando nada más y nada menos que 20.2 puntos, 10.7 rebotes y 3.1 tapones por partido.
Este gran éxito hizo que ojeadores de la NBA se fijaran en su latente talento, lo cual hizo Joe se presentase al Draft de la NBA, abandonando su carrera universitaria.
Dado su fructífero paso por la liga universitaria hizo que ojeadores de Golden State Warriors, que tenían la elección primera en el Draft de 1995, apostasen por este creciente diamante en bruto del baloncesto norteamericano.
Pero esto fue un mero espejismo ya que el único mérito que obtuvo en su carrera fue el ser elegido en el mejor quinteto de rookies de ese mismo año 1995.
Estadísticas de su año Rookie:
| AÑO | EQUIPO | PJ | PT | MPP | %TC | %3P | %TL | RPP | APP | ROB | TPP | PPP |
| 95/96 | GSW | 82 | 82 | 34.4 | 0.458 | 0.773 | 0.773 | 8.7 | 1.0 | 1.0 | 1.6 | 15.3 |
Nuestro número 32 permaneció en nuestra franquicia dos temporadas y media donde el partido mas destacado fue en su temporada con los Warriors en la cual anotó 38.6 puntos.
Estadísticas en sus restantes años en Golden State Warriors:
| AÑO | EQUIPO | PJ | PT | MPP | %TC | %3P | %TL | RPP | APP | ROB | TPP | PPP |
| 96/97 | GSW | 80 | 80 | 38.6 | 0.454 | 0.261 | 0.814 | 8.5 | 1.6 | 0.9 | 1.1 | 18.7 |
| 97/98 | GSW | 49 | 49 | 33.6 | 0.429 | 0 | 0.769 | 6.9 | 1.4 | 0.9 | 0.8 | 17.3 |
En cuanto al aspecto técnico Joe Smith era un jugador que jugaba en la posición de cuatro, un ala pivot frontal con buena mano y facilidad para anotar; tenía un buen tiro de media distancia muy fiable.
En el poste bajo en ataque desarrolló un fade-away bastante aceptable además de coger bastantes rebotes como muestran sus estadísticas a lo largo de su estancia en Golden State Warriors. Un jugador con clase y mucho potencial que al final quedó en nada.
Tras su marcha de Golden State, fue recalando en una y otra franquicia de la NBA destacando:
Philadelphia 76ers (1998)
Minnesota Timberwolves (1999-2000)
Detroit Pistons (2000-2001)
Minnesota Timberwolves (2000-2003)
Denver Nuggets (2006)
Philadelphia 76ers (2006-2007)
Chicago Bulls (2007-2008)
Oklahoma City Thunder (2008-2009)
Cleveland Cavaliers (2009)
Atlanta Hawks (2009-2010)
New Jersey Nets (2010)
Los Angeles Lakers ( 2010-2011) Retirada.