El entrenador de Utah Jazz achaca a los nervios del debut, y de ser el primer partido de la temporada, el mal comienzo del partido con los Ángeles Lakers. Observó a su equipo muy errático, acumularon muchas pérdidas de balón, hasta 10 en la primera mitad del partido.
«Pensé que era un primer partido bastante típico para nosotros como equipo», dijo el alero Gordon Hayward. «Jugamos sólido defensivamente, y ofensivamente, fuimos un poco descuidados, (…) Solo íbamos demasiado rápido.»
Pero a medida que avanzaba el partido, los Jazz encontraron su ritmo. Utah se disparó al 42,5 por ciento (17-de-40) en el segundo cuarto, y los Lakers se alejaban cada vez más de una posible victoria. Los Utah Jazz, con la segunda unidad, acababan de machacar con contundencia por 90-71 y así abrir la pretemporada con buenas sensaciones.
«Simplemente arrancamos», dijo el alero Trevor Booker. «Tuvimos una mejor sensación para el partido en la segunda mitad. Creo que nuestra defensa marcó la pauta. Realizamos un par de robos que llevaron a canastas fáciles y nos fuimos.»
Una de las áreas que los Jazz deben mejorar, es el tiro de tres puntos. Utah terminó el partido 2-de-15, con Joe Ingles como único hombre en encestar más allá de la línea.
«El primer partido, todo es un poco forzado», dijo Snyder. Los Jazz buscan golpear primero en su próximo partido, que podría suponer una revancha para los Lakers el martes por la noche, en el campus de la Universidad de Hawai.
En referencia a la falta de acierto desde la línea de triple, Hayward afirmaba:
«Vamos a empezar que tener que mejorar en este aspecto», «Esperemos que el próximo partido estemos mejor.»
Este viaje de pretemporada ha sido un placer para los aficionados al baloncesto en la isla, ya que han podido disfrutar de las franquicias NBA en persona. Cientos de fans de los Lakers se han alineado alrededor del Stan Sheriff Center con la esperanza de ver a Kobe Bryant y otras estrellas de la NBA.
Pero incluso algunos jugadores se han visto deslumbrados en ocasiones aquí. El jugador de segundo año, Rodney Hood, estaba hablando con un periodista el lunes cuando un hombre interrumpió para decir hola.
«Olvidé la pregunta», dijo Hood, sonriendo después del breve encuentro. El hombre que irrumpió no fue otro que James Worthy.
El entrenador de los Lakers Byron Scott habló sobre la evolución de Hayward:
«Yo sólo creo que ese chico ha mejorado cada año, se ha vuelto cada vez mejor y mejor, él es un increíble jugador de baloncesto…»