Durante la sesión con los medios de comunicación posterior al Knicks-76ers del lunes, se habló sobre los comienzos de la decepcionante carrera en la NBA de Derrick Williams. Un pasado que el jugador parece querer olvidar como sea. De hecho, cuando salió el nombre de Minnesota Timberwolves, Williams ni siquiera mencionó el nombre de la franquicia.
«Ellos me escogieron en 2011. Yo no los elegí.«
Procedente de la Universidad de Arizona, Derrick Williams llegó a la NBA para jugar en los Wolves con la carga añadida de haber sido el pick 2 del Draft. Además, nunca hubo feeling con Rick Adelman y Williams hizo muy poco por ganarse la fe del entrenador. Fue perdiendo peso en el equipo hasta ser traspasado a Sacramento Kings. El que fuera su entrenador en Arizona, Sean Miller, habló con el Daily News de la presión que soportó Derrick Williams.
«Hay que recordar que no mucha gente sabía quién era Derrick cuando era júnior en la escuela secundaria. Más adelante, a pesar de que claramente hizo un salto enorme, tampoco es que fuera un ‘McDonalds All-American’. Por eso, si nos fijamos en las calificaciones, no sé si estaría en el top 100 en su etapa en Secundaria. Así que si uno piensa acerca de eso y que 24 meses después eres el pick No. 2 en el Draft, muchas cosas sucedieron de una manera muy rápida para Derrick. Y se fue con todavía mucho que aprender.«
Defensa y control están en la parte superior de la lista. En el partido contra Philadelphia, Derrick Williams sobresalió con 21 puntos y jugadas espectaculares que sorprendieron a la afición local. Sin embargo, a su estadística también añadió seis pérdidas de balón. Su faceta anotadora sí está destacando en la pretemporada, dónde únicamente Carmelo Anthony le supera. Williams es consciente de que debe seguir trabajando para evitar tantos errores.
«Ya casi conozco como la mitad de la ofensiva. Sólo viendo un montón de videos. Todavía estoy cometiendo un montón de errores. (…) A veces, la cosa se pone un poca confusa. Pero hay un montón de chicos del equipo que me están ayudando a mejorar en ataque.»
Al contrario de lo sucedido cuando llegó a la NBA, ahora Derrick Williams sí ha elegido Nueva York como nuevo destino.
«Yo elegí estar aquí. Phil (Jackson) me quería aquí. Y Derek Fisher quería que yo estuviera aquí. Y tan pronto como se hizo la reunión (como agente libre), llamé a mi agente 10 minutos después, y le dije: ‘Estoy firmando.‘»
En los Knicks se encuentra menos presionado. La carga de ser nº2 del Draft ha desaparecido, reemplazada por el rol de un jugador que sale desde el banquillo. Una oportunidad para canalizar ese estilo de juego imprudente en algo más productivo.
«Derrick tiene un montón de baloncesto frente a él», apuntó Sean Miller. «Creo que ésta es una oportunidad que él ve como muy buena para sí mismo. Y yo creo que ésto va a sacar lo mejor de él.»