Tras ser preguntado si la pasada temporada fue un paso atrás en su campaña, José Manuel Calderón respondió:
«No pienso que haya dado un paso atrás. Soy más inteligente. He avanzado un paso en este sentido.»
Calderón vuelve a estar en forma, completamente listo para arrancar el nuevo curso. En octubre del año pasado comenzó una pesadilla en forma de distensión de pantorrilla que le obligó a perderse los primeros 13 partidos de la temporada regular. Parecía no tener fin, pero su recuperación ya es una realidad. El último año el base titular en el partido inaugural fue Shane Larkin (actual jugador de los Nets), sin embargo, todo apunta a que ahora ese honor lo ostentará el base español el próximo miércoles frente a Milwaukee.
«Mucho mejor. Ya no hay dolor. No hay distensión de rodilla, estoy al 100%» dijo el jugador español cuando se le preguntó por las diferencias con respecto a la pasada campaña. «No sé lo que la gente estaba esperando. Puede que esperaran una temporada de All-Star. No soy esa clase de jugador, pero este año puedo ayudar más a mi equipo. Estaba decepcionado también.»
Se dijo que el equipo quiso deshacerse de él para librarse de los dos años que le restan de contrato por valor de 15 millones de dólares. El jugador habló del tema por twitter alegando que, si le querían traspasar, algún equipo querría disponer de sus servicios.
Solo pudo disputar 42 partidos durante una temporada marcada por los problemas físicos y defensivos. Acabó con un 41,5% en anotación desde la línea de tres y se vio obligado a darla por finalizada en febrero. Al no poder jugar al 100% se sintió inútil para el equipo, pero ahora la situación ha cambiado:
«Me siento genial. Es distinto. A veces juegas mejor con unos compañeros que con otros. Me siento cómodo con estos compañeros».
Su entrenador, Derek Fisher, explicó también que le ve disfrutar mucho más que hace un año.