Los secundarios de los Knicks asaltan Toronto

New York Knicks 111 - 109 Toronto Raptors
Fuente: Keith Allison (CC)

Los New York Knicks llegaban al Air Canada Center con la única baja de Arron Afflalo, que aunque su vuelta podría estar muy cerca, aún no tuvo minutos en Toronto. Por parte de los Raptors repetían la baja de DeMarre Carroll, dando entrada en el quinteto titular de nuevo a James Johnson.

Tal y como sucedió ante los Lakers, los Knicks empezaron anotando por medio de Vujacic y Calderón, pese a estar bastante criticados día tras día, mientras el lituano Valanciunas empezaba a hacer estragos en la pintura. Rápido en el partido obligaban los Knicks  a Dwane Casey a pararlo, pues empezaron muy finos con el backcourt anotando y asistiendo con facilidad. Los Raptors mejorarían rápidamente y tras un alley-oop de DeRozan se ponían a 3 en el marcador. Salían las  segundas unidades y como de costumbre ya esta temporada, los Knicks se imponían con ella, yéndose 7 arriba al final del 1Q, con un DeRozan muy destacado para los Raptors con 10 puntos 4-6 en TC.

Un gran tapón de Biyombo nada más empezar el  segundo cuarto y su condescendiente canasta de Lowry al contraataque volvía a poner apretado el partido. Más adelante un 3+1 de Lowry ponía ya en alerta a los visitantes, pues estaban pasando los mejores minutos para los canadienses. Con tiros muy rápidos no dejaban a la defensa de los Knicks ni respirar prácticamente. Un triple de Derrick Williams ponía el empate 32-32 a falta de algo más de 8 minutos. Debutaba oficialmente esta temporada Lou Amundson para los Knicks, tras haber estado lesionado hasta hace unos partidos, donde no jugó. Langston Galloway empezaría a destacar entre los Knicks pero estos contestaban mediante Lowry y luego DeRozan. Carmelo empezaría a aparecer también en el partido, y con un triple ponía el 45-42. Se sumaba mucho de 3 en 3 entre triples y 2+1 en el ACC. Valanciunas volvía a poner a los Raptors por delante con un tremendo 2+1 en el que anotó la canasta con la izquierda. Kristaps Porzingis dejaba su huella en el partido con otro mate tras rebote ofensivo, marca de la casa.

Al descanso se llegaba con la mejor ventaja de la noche para los Knicks, que ya mandaban 60-52, con un increíble 50% en T3, además de una reducción considerable de las pérdidas en comparación a partidos anteriores y una mejoría muy considerable por parte de Carmelo Anthony. Los Raptors, acusando mucho la baja de DeMarre Carroll. 

Los Knicks salían muy enchufados a la segunda parte y en un visto y no visto estaban +13 en el marcador tras un gran triple de Calderón, que volvía a la que fue su casa durante años. Sin embargo, los canadienses no perdían la cara al partido y volvían a recortar distancias, perdiendo sólo de 6 tras otro 2+1 de Valanciunas. Completando un parcial de 9-0, los Raptors ya los tenían a tiro. Valanciunas de nuevo ponía el 69-69 tras buenas acciones de Carmelo Anthony. Galloway «apagafuegos» oficial de los Knicks devolvía la ventaja cuando los Raptors se habían puesto por primera vez por delante, con una gran canasta a aro pasado. James Johnson tuvo un cuarto fascinante en la defensa, contando ya con 4 tapones. Tras el cuarto tapón, un triple de Lowry en la transición ponía el +1 para los locales. Los Raptors empezaron esta remontada con una clase magistral de defensa, mientras poco a poco sumando, irían yéndose en el marcador. El cuarto acabaría con una gran segunda unidad de los Knicks igualando el partido sobre la bocina con un triplazo de Cleanthony Early. 85-85 y todo por decidir en el último cuarto.

El último cuarto empezó con una gran defensa de ambos equipos, con las segundas unidades en pista y las mejores armas descansando. Galloway con un triple y una asistencia al contraataque obligaba a Casey a pedir tiempo muerto con los Raptors 5 abajo. James Johnson parecía puntear todos los tiros del partido y los Knicks veían el aro muy pequeño por momentos, hasta que de nuevo apareció Carmelo Anthony. Kyle Lowry y DeMar DeRozan lideraban el ataque raptor con un gran partido de ambos. DeRozan ponía a los Raps a uno a falta de poco más de 2 minutos desde el TL. Tras dos grandes acciones, Lance Thomas ponía el +5 a falta de 1:30. James Johnson desde la línea de TL ponía a los Raptors a 1 a falta de 25 segundos. Gran polémica final cuando los árbitros no señalaron ni pasos ni saque de banda a Carmelo, y los Knicks consiguieron dos TL para ponerse 3 arriba a falta de 17 segundos. DeRozan fue a la línea eliminando a Lopez a falta de 11 segundos, anotando el primero y fallando el segundo, pero el balón quedó para los canadienses, que sacarían para errar el tiro DeMar DeRozan y Lance Thomas iría a la línea para anotar los dos TL y prácticamente sentenciar el partido, con 110-106 a falta de 3.7. Joseph hizo un triplazo y Galloway falló el primero, metió el segundo pero Toronto ya no tuvo tiempo de armar un buen tiro. Los de Dereck Fisher por tanto consiguieron llevarse el partido por 111-109.

Los Knicks sufrieron más de lo que merecieron tras un enorme partido contando con una segunda unidad muy a tener en cuenta en esta liga. Los Raptors deben quedarse con el buen partido del backcourt titular y el rendimiento de James Johnson en defensa, pero la segunda unidad apenas aportó nada en el partido.

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