Los Indiana Pacers aterrizaron el pasado sábado en Los Ángeles para comenzar una gira de cuatro partidos por la tan complicada Conferencia Oeste. Cuatro días y dos partidos después, el equipo abandona la ciudad californiana rumbo a Oregon, donde se enfrentarán a los Blazers, destacando el triunfo contra unos Clippers necesitados de victorias, por 103 a 91, ampliando esa racha hasta los seis partidos ganados.
«Obviamente a todos nos gusta estar en L.A. y tener dos días libres entre partido, pero los chicos están con ganas de ponerse en movimiento» dijo C.J. Miles.
Paul George se enfrentó el domingo a los Lakers, su equipo de la infancia, y a Kobe Bryant, «su Jordan», como el propio jugador dijo. Ante la presencia de sus padres y de multitud de camisetas con el 13 a la espalda, PG llegó hasta los 39 puntos, a los que sumó otros 31 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias y 3 robos de balón ante los Clippers.
George empezó entonado desde el principio, anotando ante Mbah a Moute, Griffin o DeAndre Jordan en el primer cuarto, y acabó el partido más fuerte todavía, enchufando más allá de la línea de tres. Pero George no estaba solo. Sus compañeros le ayudaron a aumentar la distancia en el tercer cuarto.
Los Angeles Clippers, a pesar de no contar con Chris Paul por molestias en las costillas y tras la lesión de J.J. Redick al comienzo del partido, llegaron 6 puntos por encima al descanso. En la segunda mitad, el equipo aprovechó las oleadas de energía de Lance Stephenson, que acabó con 19 puntos, mientras molestaba a sus excompañeros mediante trash talking.
«Cuando estaba en Indiana, solíamos competir en 1 contra 1 (George y yo), trabajando duro» dijo Stephenson sobre su pasado como Pacer.
El partido estaba igualado, hasta que los Pacers cambiaron al small-ball. Con C.J. Miles como «4» el equipo consiguió puntos fáciles al contraataque y cargó a Jordan de faltas al no poder defender al jugador de Indiana.
«Algo que destacó Vogel fue lo mal que defendían en transición, así que estuve atento al rebote para correr y conseguir canastas fáciles» dijo Stuckey, quien consiguió 18 puntos.
Vogel mencionó antes del partido lo difícil que puede ser mantener a un equipo centrado en el partido cuando estas de gira, sobretodo en una ciudad como Los Ángeles, pero al parecer no fue demasiado complicado, ya que los resultados hablan por si solos. Los Pacers amplían su racha hasta los seis partidos y buscan seguir aumentándola esta misma noche ante e Portland.
«Es hora de cambiar de escenario» dijo Miles.