Esta pasada noche se han enfrentado en el Verizon Center dos equipos que llegaban por sendos caminos al encuentro. Por un lado los Hornets aterrizaban en la capital con 15 triunfos y 10 derrotas, sin embargo los Wizards llegaban con 10-14 en su haber.
El cuadro local presentaba un gran número de bajas en su roster. A las ya conocidas ausencias de Alan Anderson, Drew Gooden, Nenê Hilario y Bradley Beal, a los que se unía Otto Porter que había estado entre algodones las horas previas al encuentro. Los visitantes contaban con más suerte en este aspecto, ya que Nicolas Batum finalmente pudo disputar el encuentro.
QUINTETOS:
- Charlotte Hornets: Kemba Walker, Nicolas Batum, PJ Hairston, Marvin Williams, Cody Zeller.
- Washington Wizards: John Wall, Garrett Temple, Kelly Oubre Jr, Jared Dudley y Marcin Gortat.
El alero francés rompía el empate inicial con dos tiros que ponían a los suyos 2-0. Kelly Oubre Jr, que partía por primera vez en su carrera como titular en la NBA mostraba un gran saber estar en los primeros ataques capitalinos transformando las canastas tempraneras. Marvin Williams lideraba el rebote de los suyos y lanzaba sin tapujos desde cualquier distancia. John Wall le ganaba la partida a Kemba Walker en los primeros compases, con 11 puntos para el base de North Carolina por 7 del de Nueva York y 27-28 en el global colectivo.
Los equipos alternaban el mando del partido constantemente, sin que ninguno llegases a marcharse. El único apretón visto al comienzo del segundo cuarto fue frenado rápidamente por Randy Wittman con tiempo muerto. Los visitantes se repartían la anotación entre todos sus hombres, siendo Walker el primero en llegar a los dobles dígitos. Wall, que recordaba a su mejor versión vista en la NBA, lideraba a los Wizards, vestidos de Baltimore, al descanso con un juego asombroso y una breve renta de seis puntos que situaba el 53-59 con este triple de Garrett Temple.
No buzzer is gonna stop @gtemp14! #WizHornets https://t.co/Y99HDKT8wz
— Washington Wizards (@WashWizards) diciembre 20, 2015
Tras el paso por los vestuarios el joven Kelly Oubre Jr. se tenía que marchar al banco por problemas de faltas personales. La igualdad se mantenía vigente en todo momento y Jeremy Lin aparecía para aportar anotación a la escuadra. El conjunto dirigido por Steve Clifford se cortocircuitaba en ataque con numerosas pérdidas de balón, que ayudaban a los capitalinos a hacerse con la máxima ventaja (72-84), tras una acción de dos más uno convertida por Ramon Sessions. Al final del tercer cuarto los locales mandaban por 75-86.
Los hombres de Randy Wittman trataban de romper el partido y cuando se quisieron dar cuenta Jared Dudley, que aportaba en muchos aspectos que no se reflejan en la hoja de estadísticas, transformaba un triple que desataba la locura al situar el 78-83. Batum trataba de acercar a los suyos pero los lanzamientos no le entraban y los Hornets se veían con apuros para mantenerse en el marcador. Todo cambió cuando subieron el listón defensivo y los Wizards se relajaron, fue en ese momento en el que se pusieron a tres puntos a cuatro minutos. Quedando menos de dos para la conclusión, Wall se echó el equipo a las espaldas y guió a sus compañeros a la perfección, aportando en numerosas facetas del juego. Unos pasos de Walker en la jugada decisiva del partido ayudaron a los Wizards a sumar un necesitado triunfo ante su público por 101-109.
Los Hornets suman de esta forma la primera derrota anotando 100 puntos y deja tan solo a los Golden State Warriors como único equipo que ha ganado todos los encuentros en los que ha alcanzado o superado esta cifra.
Los más destacados:
- John Wall: 27 puntos, 12 asistencias, 4 rebotes y 3 robos.
- Garrett Temple: 21 puntos (7/9 en TC) con career-high incluido, y 5 rebotes.
- Kemba Walker: 18 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias.
Los Charlotte Hornets visitarán Houston para enfrentarse a los Rockets mañana, mientras que los Washington Wizards recibirán la visita de los Sacramento Kings, también mañana lunes.