La conferencia Este ha sido, históricamente, la antítesis de la Oeste, que se caracterizaba por el showtime, las posesiones cortas y los tiros de larga distancia. El Este siempre ha sido mas duro, físico, con defensas espesas y ataques de pintura. Los Pistons han sido uno de los equipos punteros del modelo, y en la actualidad, a pesar de verse en menor medida, los de la Motown han desplegado una defensa difícil de penetrar. A inicios de temporada, Detroit era una de las mejores defensas de la liga, y apenas dejó a ningún equipo llegar a los 100 puntos. Eso coincidió con un ataque bastante peor que el de ahora, con porcentajes pésimos en el tiro de campo.
Pues bien, ahora que el ataque ha mejorado durante el mes de diciembre, la defensa ha bajado sus estadísticas, y los rivales fácilmente se encaraman a los tres dígitos de puntuación. Eso a lo puristas del modelo tradicional no les gusta, y Van Gundy ha criticado la falta de consistencia defensiva del equipo:
«Hemos resbalado, no hemos caído todavía, pero tenemos que hablar sobre cómo arreglar esto«.
La muestra de este bajón colectivo ha sido, por ejemplo, recientemente ante equipos del Este con un ataque no muy brillante, como Chicago o Boston, que propusieron partidos a muchos puntos y con defensas poco contundentes.
«Hemos empezado a anotar bien, pero debemos centrarnos también en volver hacia atrás y defender. Hay margen de mejora, pero tenemos que ponernos manos a la obra«.
Los siguientes partidos que los Pistons deben afrontar serán fuera del Palace, ante equipos que tienen récords positivos esta temporada.