«Creo que el contacto de Jerry con Coach K y David Falk [agente de Elton Brand], ayudó a nuestro deseo de llevar tal vez más alto el nivel del programa», dijo el entrenador de los Sixers, Brown, sobre la firma de Brand que jugó en Duke para Krzyzewski. «Le damos mucho crédito a Jerry [Colangelo] por esto.»
Tras la llegada de Colangelo las cosas empezaron a cambiar en los Sixers, ya que fue capaz de extender dos años más el contrato de Brett Brown, afianzar el puesto de asistente con D’Antoni, traer a un jugador como Smith que está ganando partidos. Cuando una presencia veterana es lo que se estaba buscando, un jugador que ya haya sido de la casa es la solución. Se pensaba em Hayes, Lucas III, Battier e incluso la vuelta de Jason Richardson, después de firmar un contrato no garantizado con Hawks, pero que finalmente quedó en nada. Precisamente el veterano que aceptó volver a su ciudad es Elton Brand, un que también proclamó su retirada estando en Atlanta Hawks.
Brand, de 36 años, vive con su familia en la zona de Philadelphia, por lo que siempre fue su hogar. Ayer firmó con los Sixers un contrato de algo más de $800k, y pasó el reconocimiento médico antes de que se venciera sobre Wolves por 109-99. Brand estuvo con los chicos en el banquillo durante el transcurso del partido.
Brand adoptará un rol de mentor total, especialmente para jugadores como Okafor, que también jugó para Coach K.