¿Cómo afrontan los Hornets el ‘deadline’?

Sólo restan 16 días para la fecha límite de traspasos en la NBA y los Charlotte Hornets están en ese tren de equipos en el Este a falta de un traspaso para colocarse a la cabeza de la lucha por los Playoffs. Los de Carolina del Norte se encuentran novenos en el Este, a dos partidos de Boston (8ºs) y a dos y medio de Detroit (7ºs). Sin embargo, los Hornets afrontan un duro calendario en los próximos días que bien podría alejarles de la octava plaza.

Kemba Walker y compañía comienzan una serie de cuatro partidos en casa este miércoles, pero cada rival es casi más complicado que el anterior. Aquí podemos ver el calendario del equipo hasta el ‘All Star weekend’:

De estos cinco encuentros, los Hornets pueden salir reafirmados como candidatos a Playoffs, a 6/7 partidos del octavo puesto o pueden hacer un 3-3 y quedarse donde están. Sea como fuere, Michael Jordan y Rich Cho deben encarar la fecha límite de traspasos con un objetivo en mente; convertirse en un equipo de Playoffs.

‘Tankear’ a estas alturas de la temporada es tarde, y más cuando nunca van a conseguir alcanzar a los del furgón de cola (Lakers, Sixers, Suns, Wolves y Nets). Además, equipos como Nuggets, Pelicans o Bucks también apuntan a dejarse llevar durante los últimos meses de competición por lo que empezar a perder partidos ahora les dejaría en tierra de nadie.

Por si fuera poco, Nicolas Batum se convierte en agente libre sin restricciones este verano y los Hornets deberán ofrecerle un proyecto sólido para que el galo quiera renovar con la franquicia de Carolina del Norte. Por el lado positivo, Cho cuenta con un montón de buenos ‘assets’ que pueden hacer llegar a Charlotte jugadores de calidad que les aúpen a los primeros puestos del Este.

También, en Carolina cuentan con la posibilidad de hacer movimientos laterales, de menor riesgo, e intentar competir por Playoffs sin comprometer el futuro de la franquicia. Compartimos con vosotros 5 movimientos que los Hornets podrían llevar a cabo el próximo 18 de Febrero:

1-Los Ángeles Lakers

Al Jefferson está viviendo su peor temporada en la NBA y nada parece indicar que vaya a remontar el vuelo a tiempo. Los Hornets conseguirían con Hibbert un pívot intimidador y reboteador que supla las carencias de los PFs del equipo, Williams, Hawes y Kaminsky. Por su parte los Lakers obtendrían en Jefferson otro veterano que pueda enseñar a los jóvenes, sobretodo a Randle movimientos en la pintura, al mismo tiempo que no estropearía su carrera por el ‘tanking’.

2-Phoenix Suns

Desde que comenzó la temporada Markieff Morris ha tenido pie y medio fuera de Arizona. Llegado el momento, los Suns aceptarían desprenderse del jugador y del contrato de PJ Tucker a cambio de prácticamente nada. Es ahí donde entra Charlotte, quien puede ofrecer un pick de segunda ronda y un ‘expiring’ como Al Jefferson para cuadrar salarios y quitar un quebradero de cabeza más a McDonough en Phoenix.

3-New Orleans Pelicans

Ya se ha hablado varias veces durante la temporada que para descargar el contrato de Asik, los Pelicans probablemente necesitarían introducir a Ryan Anderson o Eric Gordon en la ecuación. Pues bien, los Hornets acogerían encantados a dos jugadores que a buen seguro mejorarían el rendimiento de Big Al. Kaminsky tendría en Anderson un espejo en el que mirarse y Asik sería la pareja interior titular de un Cody Zeller cada día más importante en Charlotte.

Los Pelicans liberarían el contrato de Al Jefferson en verano mientras les ayuda en lo que quiera que sea su propósito para esta temporada. Además, ganarían otros 5 millones de espacio salarial en verano por desprenderse del contrato de Asik.

4-Atlanta Hawks

Cada día suenan con más fuerza los rumores que sitúan a Al Horford fuera de Atlanta antes de que finalice la temporada. Si bien el dominicano es un jugador de primer nivel, su condición de ‘expiring’ baja enormemente su valor en un traspaso. Los Hornets serían un buen compañero que podría enviar a Atlanta otro ‘expiring’ como es Al Jefferson, sumado a un prometedor Cody Zeller y un pick de primera ronda.

Jordan siempre ha preferido sacrificar el futuro por competir en el presente y no hay mejor manera de hacerlo que consiguiendo a Al Horford para el sprint final de temporada.

5-Orlando Magic

Parece un simple cambio de cromos a priori, pero soluciona problemas a ambos equipos. Los Hornets seguirían la senda del ‘strech four’ que tanto gusta a Clifford con un jugador  más productivo que Spencer Hawes. Al mismo tiempo, los Magic ganarían unos 2 millones de espacio salarial con un contrato «menos feo» que el de Frye. Cada millón cuenta en un equipo que debe renovar en las próximas temporadas a Evan Fournier y Victor Oladipo.