Las fechas del All Star 2016 que marca el final de la primera parte de la temporada se están acercando, por lo que es momento de que los Hawks echen la vista atrás para darse cuenta de la temporada que se está haciendo, y que mejor manera que usar como indicador la repercusión que el equipo genera en el All-Star mediante sus jugadores elegidos.
El pasado año, 5 fueron los seleccionados por la NBA para jugar dicho partido, cifra récord que sitúa a los Hawks como una de las franquicias que más ha aportado, 4 jugadores (Teague, Millsap, Korver, Horford) y 1 entrenador (Budenholzer). Korver y Teague también acudieron a la noche del Sábado, en el concurso de triples y habilidades respectivamente, así como la leyenda Dominique Wilkins en el «Team Bosh» para el concurso de tiro (el cual ganó). Esta gesta venía precedida de la histórica selección como mejor jugador del mes de enero al quinteto entero de los Hawks (Teague, Carroll, Korver, Millsap, Horford). Por aquel entonces, la franquicia era la que mejor juego desplegaba de toda la NBA, con una defensa férrea apoyada en los 2 pilares interiores, y el excelente defensor exterior que era DeMarre Carroll, así como un ataque muy estructurado, jugando en equipo y buscando siempre el último pase. Los resultados también acompañaban, y poco antes de llegar al All Star se consiguió la famosa racha de victorias (19), que les colocó líderes tanto de la Conferencia Este como de la NBA.
Ahora llegamos a la actual temporada, el pilar defensivo que era Carroll abandona la franquicia en verano rumbo a los Toronto Raptors, para paliar la situación se consigue el transfer de Tim Hardaway Jr. desde NY Knicks y numerosos jugadores como Bazemore, Schröder o Mike Scott dan un paso al frente, pero el que fuera el director de juego que mejor entendía los esquemas de Budenholzer (Jeff Teague) da claramente un paso atrás, llegando casi a ser superado en numerosas facetas del juego por el joven base alemán, coincidiendo todo esto con la que no va a ser precisamente recordada como la mejor campaña de Al Horford, otra de las estrellas del equipo que no está asumiendo los galones.
Con esta situación, se llega al momento que ahora mismo se está viviendo, el equipo marcha en la tercera posición de la conferencia Oeste con un balance 29-22, muy alejado de los guarismos de la pasada campaña por estas fechas. A pesar de ello, la imagen del equipo no es mala y desde hace un mes la situación viene cambiando a mejor, pero todo esto no quita que la plantilla siga muy lejos del nivel que debería tener.
Al igual que la pasada campaña el All Star fue un buen indicador sobre el que fijarse para ver el nivel del equipo, esta temporada no iba a ser menos, ya que tan solo 1 jugador va a participar en el fin de semana de las estrellas, este no podía ser otro que Paul Millsap, que jugará el partido del domingo (ya que este año los concursos carecerán de representación de la franquicia). El único que ha conseguido mantener el nivel del pasado año, y que aunque el público no le seleccionó como titular, los entrenadores si optaron por incorporarle como suplente.
Esto se puede considerar (y de hecho es así) un paso atrás hacia la búsqueda de una plantilla que pueda competir por el anillo con las grandes franquicias, pero no es momento de perder la fe en Budenholzer y sus chicos, aún queda mucha Regular Season para remontar la actual situación.