Masai Ujiri, el GM de Toronto Raptors debe realizar algún traspaso antes de la fecha de cierre del mercado si quiere asegurar que su equipo haga unos buenos playoffs y pase (por fin) de primera ronda. Si no se produce ningún cambio, ya sea de jugadores interiores o exteriores, el equipo se arriesga a que le pueda ocurrir lo de la postermporada pasada, ser barridos en primer ronda. El año pasado el culpable de esto fueron los Wizards en una mermada Conferencia Este, pero este año, los equipos del Este están más fuertes y hay varios que pueden dar la sorpresa a cualquiera.
A lo largo de estos días han habido rumores de todo tipo y relacionados con todos los equipos de la NBA, a día de hoy los que suenan para Toronto Raptors son los siguientes: Ryan Anderson, Thaddeus Young, Kenneth Faried, P. J. Tucker, Markieff Morris y Al Horford.
Adrian Wojnarowski (Vertical) este martes dijo que los Raptors no están interesados en Morris pero si en el resto (Anderson, P. J. Tucker, Faried y Horford). De todos estos, Tucker, el jugador de este grupo con menos caché, parece ser la opción mas posible, suponiendo que los Suns están haciendo todo lo posible por traspasarle. Pasemos a analizar detenidamente una a una las diferentes posibilidades.
PJ Tucker está firmando un 34% de acierto en triples, es buen defensor, y probablemente proporcionaría todo lo que Raptors necesita y ya desde hace unas semanas no recibe por parte de DeMarre Carroll, debido a la lesión de rodilla de este. Por otra parte, Young está acertando apenas el 21,7% de sus tiros de tres este año y nunca ha jugado en un equipo ganador. En cuanto a Ryan Anderson, es un gran tirador de 3, pero en esta campaña promedia un 38% de acierto en esta faceta del juego. En eso, si que proporcionaría mucha ayuda, pero cualquiera que fuese la ganancia obtenida, se perdería en la defensa, ya que Anderson no destaca en este aspecto. Faried es un gran jugador, tiene un gran físico y defiende muy bien. Pero no tira de tres lo más mínimo, que es precisamente lo que buscan los Raptors. Por lo que esta opción pierde credibilidad. Horford parece ser la mejor opción, es una estrella de la liga, y además de ser un jugador interior, tiene un buen tiro exterior y es un jugador disciplinado. Además puede defender bien.
Los Raptors de este año son dos top 10, en ataque y defensa de la NBA. Los jugadores secundarios han cambiado y los fichajes de Cory Joseph, Bismack Biyombo y, finalmente, Carroll asegurarán el tipo de defensa necesaria para que no se cometa el mismo error que les hizo caer vapuleados en primera ronda hace un año. Además, están realizando un gran campaña, llegando a encadenar 11 victorias seguidas durante el mes de Enero. Entonces, ¿realmente es necesario hacer algún traspaso?
El único nombre mencionado anteriormente que definitivamente hace que los Raptors mejoren es Horford. Pero para conseguirle, los Raptors tendrían que desprenderse de una parte significativa de su plantilla e incluso de rondas de draft futuras. Horford será agente libre en verano, así que esta apuesta por él es arriesgada. ¿Desprenderte de rondas de Draft y de jugadores que por ahora están funcionando para tener opciones en los playoffs de este año, y que luego Horford decida no seguir en Toronto? Podría ser una locura.
Mirándolo desde otro punto de vista, los Raptors con Horford podrían acercarse al nivel de Cleveland, a lo mejor no lo suficiente para ganarles a siete encuentros, pero si para plantarles cara.
El tan esperado All Star finalizó el domingo, ahora nos encontramos en una serie de días sin encuentros en los que el mercado de traspasos actúa como protagonista. En breve este se cerrará y sabremos que armas tiene cada equipo para luchar por un puesto entre los ocho primeros de su conferencia. Los Raptors estarán listos, haya cambios en la plantilla o no.