Los Houston Rockets se enfrentaban anoche a los San Antonio Spurs en el Toyota Center en un partido contra sus vecinos tejanos para poder seguir luchando en la carrera por los Playoffs. Los locales llegaban con mucha confianza después de ganar a los Portland Trail Blazers el jueves, pero con la ausencia de Clint Capela por un dolor en el tobillo. Por su parte, los visitantes llegaban con una racha positiva de cinco victorias seguidas. Finalmente el conjunto dirigido por Gregg Popovich se llevó la victoria por 104-94.
Quinteto titular Houston: Patrick Beverley, James Harden, Trevor Ariza, Josh Smith y Dwight Howard.
Quinteto titular San Antonio: Tony Parker, Danny Green, Kawhi Leonard, Tim Duncan y LaMarcus Aldridge.
El encuentro comenzó algo atascado en ataque para ambos equipos hasta que los Spurs cogieron ritmo y aprovecharon la incapacidad de sus rivales de anotar, los cuales fallaron sus siete primeras posesiones. Los Rockets se mostraban eficientes en defensa, pero tenían problemas para anotar -logrando solo 9 puntos en 10 minutos-, Bickerstaff decidió sacar a Motiejunas y a parte de la segunda unidad que desatascaron brevemente el ataque, pero solo fue un espejismo y los Spurs gracias a un gran juego colectivo y sobre todo al buen comienzo de Kawhi Leonard y LaMarcus Aldridge llegaron a ponerse a 15 puntos, yéndose al final del cuarto dominando el marcador por 26-11.
El inicio segundo cuarto siguió con la tónica del anterior, los de Popovich aumentaban la ventaja a 19 puntos ante unos Rockets incapaces de mover el balón para anotar, y a quienes la eficaz defensa de los Spurs les estaba pasando factura y costándoles su sexta pérdida. En el ecuador del cuarto Houston caía por 36-18 pero comenzaba a recortar distancia gracias a un buen momento de sus titulares pero con dos triples seguidos, San Antonio volvía a poner tierra de por medio en el electrónico y cortaban el intento de remontada de los locales. En los últimos minutos las cosas apenas cambiaron y los Spurs volvieron a hacer gala de un buen juego ofensivo aumentando la diferencia a 20 puntos y yéndose al descanso liderando el electrónico por 51-31.
La segunda mitad del encuentro continuó de la misma forma que el anterior, los Rockets eran incapaces de aumentar el ritmo en ataque y solo Harden y Ariza habían anotado más de dos tiros de campo, lo que provocó que San Antonio aumentase su ventaja hasta los 29 puntos durante el tercer cuarto. Houston lograba un parcial de 8-0 para recortar la distancia pero seguían muy abajo, acabando el tercer periodo 76-57. En el último cuarto el conjunto local hizo un intento de remontada poniéndose a 13 puntos en el ecuador del cuarto y siendo liderados por James Harden, pero Gregg Popovich había visto suficiente y usando la estrategia del Hack-A-Howard, los Spurs volvieron a desmarcarse en el electrónico y llevándose por 104-94 un partido que dominaron desde el inicio.
El mejor jugador del los San Antonio Spurs fue Kawhi Leonard con 27 puntos, 1 asistencia y 8 rebotes, seguido por LaMarcus Aldridge con 26 puntos, 1 asistencia y 16 rebotes, y por Tony Parker con 15 puntos, 4 asistencias y 1 rebote. Mientras que en los Houston Rockets el jugador más destacado fue James Harden con 27 puntos, 2 asistencias y 4 rebotes, seguido de Jason Terry con 15 puntos, 3 asistencias y 1 rebote, y de Corey Brewer con 15 puntos, 1 asistencia y 4 rebotes.
Los Houston Rockets se quedan con un balance de 29 victorias y 30 derrotas que los deja en la octava posición de la Conferencia Oeste, enfrentándose el próximo lunes 29 de febrero a los Milwaukee Bucks en el BMO Harris Bradley Center. Por su parte, los San Antonio Spurs se mantienen en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 50 victorias y 9 derrotas, jugando frente a los Detroit Pistons el miércoles 2 de febrero en el AT&T Center.