Los Houston Rockets empezaron la gira de cinco partidos fuera de casa con una derrota en Chicago por 108-100; ante un equipo que no está pasando por su mejor momento pero que para el partido ante los texanos recuperaron a Jimmy Butler y Nikola Mirotić. La falta de química en defensa y el desacierto en el tiro – fallaron los primeros 11 triples – condenaron a los Rockets,
«Si, es muy difícil siempre ir cuesta arriba.» – decía el entrenador interino de los texanos, J.B. Bickerstaff. – «Solo tenemos que empezar mejor el partido. Tenemos que poner presión al rival para que nos intente alcanzar en el marcador. Cuando estás intentando alcanzar al rival, los tiros se vuelven más decisivos y cada posesión, más importante«.
Estas palabras de Bickerstaff fueron transmitidas a James Harden y Dwight Howard, que tuvieron opiniones distintas respecto a ellas.
«No fue un comienzo lento porque nos metimos en el partido y nos pusimos por delante en el segundo cuarto.» – explicó Harden tras el encuentro. – «En el último cuarto llegamos a ponernos ocho puntos por debajo, pero luego ellos se alejaron con un parcial de 9-0. Esto es difícil de digerir, tanto fuera de casa como en casa y contra cualquier equipo, especialmente un buen equipo. Tenemos que evitar que vuelva a ocurrir una situación como esta«.
Por su parte, Howard comentaba lo siguiente después el partido:
«No creo que fuera el lento y mal comienzo de partido lo que nos ha hecho perder. Nuestra defensa en equipo tiene que mejorar«.
El problema con el tiro también pasa factura a los Rockets. En los últimos dos partidos solo han encestado 12 de los 70 triples que han lanzado. Dato muy negativo, aunque el récord de la historia de la franquicia texana de triples fallados en dos partidos es de 61, y el de la NBA es de 63, establecido por Dallas en 1996.
«Nunca quieres decir esto, pero hemos tenido muchos problemas en el tiro.» – explicó Beverley tras la derrota. – «Esto hace que sea mucho más difícil defender«.
Pese a la derrota contra los Bulls, Houston se mantiene octavo en la Conferencia Oeste con 30 victorias y 32 derrotas, pero con los Jazz un solo partido por detrás.