El domingo por la noche, los Lakers recibieron en casa a los New York Knicks, en el último partido que enfrentaría a Kobe Bryant y la franquicia neoyorquina. El partido se saldó con victoria visitante por 90 a 87, siendo Carmelo Anthony el más destacado con 26 puntos y 12 rebotes.
Horas antes del evento, Phil Jackson fue entrevistado por la revista ‘New York Post‘ y rememoró viejos tiempos de cuando dirigía a los Lakers como entrenador (1999-2004 y 2005-2011). El conocido ‘Maestro Zen‘ contó una anécdota referente a la estrella Laker, Kobe Bryant; y es que durante su etapa como entrenador púrpura, llegó una mañana al pabellón antes de un entrenamiento del equipo y se encontró a Kobe durmiendo en su coche.
«Eran las 8:30 de la mañana y estaba durmiendo en su coche junto al pabellón. Había estado entrenando él solo por la noche y estaba descansando un rato para nuestro entrenamiento de por la mañana.»
Phil decidió invitarlo a desayunar antes del entrenamiento. Como él dice, les gustaba desayunar juntos y hablar de sus cosas antes de que llegase el resto del equipo al pabellón.
«Tenía que admirar su dedicación y sus ganas. Momentos así nos unieron mucho, y nos gustaba desayunar antes de que llegasen los demás.»
El actual presidente de la franquicia neoyorquina posee en su palmarés 13 títulos de la NBA: 2 como jugador en los Knicks, 6 como entrenador en los Bulls y 5 como entrenador en los Lakers; y es según dijo Kobe al final del partido: «el mejor entrenador que ha habido nunca en su profesión».
Tanto Phil Jackson como Kobe Bryant pasarán a la historia como leyendas en su profesión, y su relación como maestro-aprendiz escribirá en negrita otra página de la historia de la NBA.