ELIMINATORIA
Los PlayOffs no paran. Hemos llegado a las semifinales de Conferencia en el Oeste, y ya esperamos con ansia el enfrentamiento entre 2 de los cocos de este lado del cuadro. Cualquiera de estos dos equipos tiene opciones reales al anillo, y este enfrentamiento podría haber sido disputado sin problema en las Finales de Conferencia. En la temporada, estos dos equipos se enfrentaron un total de cuatro veces, dividiéndose las victorias a partes iguales:
- Primer partido de la temporada, en Oklahoma: 106 – 112
- 12 de Marzo, en San Antonio: 93 – 85
- 26 de Marzo, en Oklahoma: 92 – 111
- Penúltimo partido de la temporada: 102 – 98 (Prórroga)
El primer partido fue muy igualado, con unos Westbrook y Leonard que llegaron a los 30 puntos y un choque que llegó empatado hasta los últimos segundos del partido. El segundo, ya cuatro meses después, fue un partido más prototipo PlayOffs, en el que los Spurs se llevaron la ‘V’ con cierta solvencia. Después de 2 semanas llegaría el tercero, y con Popovich pensando ya en PlayOffs descansó a la mayoría de jugadores importantes, y los Thunder ganaron fácil a los reservas de los tejanos. El cuarto, con las posiciones ya decididas, fue poco trascendental.
El duelo San Antonio Spurs – Oklahoma City Thunder promete dar mucho espectáculo y buen baloncesto. En 2012 ganaron los Thunder la serie de PlayOffs. En 2014, los Spurs.
Toca disfrutar.
¿CÓMO LLEGAN LOS SAN ANTONIO SPURS?
Pues fantásticamente. Hay poco que decir en contra de un equipo que ha ganado su serie sin perder un partido y con 3 victorias por paliza. Es verdad que los Memphis Grizzlies no podían estar más lesionados para disputar la serie, pero el equipo del álamo no se complicó en absoluto y ganó los encuentros con mucha facilidad y sin sufrir. Otro equipo quizá le hubiera costado más ganar contra el corazón de los de Joerguer.
Lo mejor de todo es que siguen descansados, con sólo Kawhi Leonard superando los 30 minutos jugados por partido. Aldridge jugó unos 28 por partido y los demás apenas superan los 20. Sin duda alguna, son el equipo que más fresco se encuentra para disputar lo que les queda de playoffs. Por otra parte los suplentes, ahora si caben más importantes, están jugando bien. West, Diaw, Mills y Ginóbili siempre han sido fiables, y ahora Martin y Marjanovic han dado la cara contra los Grizzlies. Faltan Anderson y Simmons para subirse al barco, que quizá se esperaba un poco más de ellos.
En general, todo son buenas noticias para Popovich, que jugará con las rotaciones para dar quebraderos de cabeza al entrenador Rookie Billy Donovan.
¿CÓMO LLEGAN LOS OKLAHOMA CITY THUNDER?
Se terminó eso de ser el favorito para Oklahoma City Thunder en estos Playoffs. Tras eliminar a los Dallas Mavericks llega el fuego real ante un equipo con mejor récord, los San Antonio Spurs.
La temporada regular ha estado marcada por la irregularidad y la dificultad para cerrar los partidos apretados, y a pesar de ello han terminado en el tercer puerto del oeste, o lo que es lo mismo, los primeros de los equipos mortales de dicha conferencia. La eliminatoria ante Dallas Mavericks dejó, en general muy buenas sensaciones sobre el equipo. La excepción fue el segundo partido, en el que Kevin Durant estuvo muy desacertado en ataque (como todo el equipo) y eso le costó cosechar su única derrota en la serie.
Pero, como decíamos, las sensaciones del equipo son buenas. Parece que la poca aportación de los jugadores secundarios ha quedado atrás y jugadores como Dion Waiters, Serge Ibaka, Enes Kaner o Steven Adams han mostrado su mejor versión ante los Mavericks.
En el 5º y último partido de la serie, Russell Westbrook rozó el triple-doble, realizando su mejor partido de la post-temporada, la cual estaba marcada por el poco acierto en el tiro del base de los Thunder, al igual que de Kevin Durant.
TRES CLAVES DE LA ELIMINATORIA
DUELO KAWHI LEONARD – KEVIN DURANT
Son dos de las grandes super-estrellas de la NBA. Kevin Durant es considerado uno de los mejores (por no decir el mejor) anotador de la NBA, pero si hay alguien capaz de detener a KD ese es Kawhi Leonard, al que Durant no solo tendrá que superar en ataque, también tendrá que ser capaz de pararlo en defensa, aunque esa tarea podría recaer en Andre Roberson.
LUCHA POR EL REBOTE
Oklahoma City Thunder es el mejor equipo reboteador de la NBA. Jugadores como Enes Kanter son un gran peligro a la hora de anotar en segunda oportunidad. Si los Spurs no permiten rebotes ofensivos y minimizan la diferencia en el cómputo global, tendrán mucho ganado en la eliminatoria.
LA VELOCIDAD DE JUEGO
Dos estilos claramente diferenciados de juego. El arte de pasar el balón de uno a otro con la capacidad de anotar de forma más individualista con solo uno o dos pases. Los Thunder deberán esforzarse al máximo para no permitir que los grandes tiradores de San Antonio queden liberados. Por su parte, los Spurs deberían intentar ralentizar el partido y no permitir correr a los Thunder, realmente letales al contraataque.
PRONÓSTICO
FUNDAMENTAL POST: 4-2
En nuestra redacción creemos que Popovich hará valer su enorme experiencia y que no dará resquicios posibles para que Donovan pueda ponerles en situación de apuro. De todas formas cuentan con un gran equipo, liderados por 2 de los mejores jugadores del planeta en Westbrook y Durant, por lo que creemos que los Thunder ganarán un par de partidos en su feudo.
STORM CITY: 3-4
La diferencia de récord entre ambos conjuntos es grande pero siempre es un duelo apasionante. La gran dificultad estará en conseguir arrebatar el factor cancha a San Antonio, pero con Kevin Durant y Russell Westbrook a tope todo es posible.