Uno de los grandes fichajes de los Indiana Pacers durante esta offseason ha sido el base Jeff Teague, procedente de los Atlanta Hawks, que viene a aportar las labores de un base puro al equipo de Indianápolis. Alex Kennedy, periodista de Basketball Insiders, ha tenido el placer de hablar con él tras su incorporación a los Pacers, y aquí os dejamos sus declaraciones más destacadas.
Vuelta a casa: «Tío, es genial estar en casa. Habían muchos rumores sobre mí yendo a diferentes sitios. Poder venir a casa y poder jugar delante de mis amigos y mi familia… Estoy ansioso.»
Su reacción al traspaso: «En ese momento estaba en Indiana. Me llamó el entrenador Bud (Budenholzer) y estaba a punto de entrar a casa de mi hermano. Cuando me lo dijo, colgué el teléfono y se lo dije a mi hermano, y nos quedamos mirando el uno al otro. Entonces nos empezamos a reir y alegrarnos y eso. Fueron buenas noticias.»
Sensación agridulce: «Recuerdo todos los buenos momentos y todos los grandes compañeros y entrenadores que he tenido. En Atlanta he aprendido mucho, sobre todo de Mike Bibby al principio. Han tenido mucha influencia en mi carrera, enseñándome como trabajar y como se un profesional. Cuando llegó el entrenador Bud, me dio la oportunidad de jugar, y significó mucho para mi que confiara y creyera en mi. Tengo grandes recuerdos de Atlanta, la temporada de 60 victorias, tener la oportunidad de jugar las Finales de la Conferencia Este, las atmósferas de playoff cuando jugamos ante otros equipos como los Cavs… Mi tiempo en Atlanta ha sido especial y lo he disfrutado, pero tengo ganas de hacer cosas mejores y más grandes en Indiana.»
¿Será 2017 el mejor año de su carrera?: «Realmente lo creo. Quiero llevar mi juego al siguiente nivel. Creo que es una gran oportynidad, y no puedo esperar para facilitar y hacer jugadas para un All-Star como Paul George y grandes veteranos como Thaddeus Young y Monta Ellis. Estos chicos realmente pueden anotar, lo que siempre hace que la faena de un base sea mucho más fácil. Va a hacer que sea una amenaza mucho más grande tanto ofensiva como defensivamente.»
Equipo rápido: «Con Thad de cuatro, PG capaz de jugar de dos, tres y cuatro, y Monta y yo por fuera, tenemos un equipo super rápido. Tenemos la habilidad de salir en transición y finalizar. Va a ser muy emocionante.»
Expectativas: «Definitivamente estar en los playoffs. No me los he perdido ningún año de momento, así que espero estar ahí. Cuando nos habituemos los unos a los otros y empecemos a cuajar, sabremos más. Pero sobre el papel, este equipo tiene la oportunidad de ser muy, muy bueno. Si podemos encajar las piezas y ser una gran unidad como tenemos que ser, podría ser un año muy especial para Indiana.»
Objetivos en la pretemporada: «Entré en la offseason queriendo ponerme más fuerte, para sí poder jugar al temporada sintiendome bien conmigo mismo. Mejoré como tirador la temporada pasada y quiero seguir trabajando en ello. También quiero ser un líder para este equipo, es algo muy importante para mi.»