Cualquier persona que haya seguido los partidos de los Celtics durante la temporada pasada sabrá que había parámetros que se repetían una y otra vez como si fuese el día vivido por Bill Murray en Groundhog Day: los titulares terminaban al frente en el marcador por una ventaja escueta, entraba la segunda unidad y sacaba ventaja, empezaba el tercer cuarto y se dilapidaba la brecha creada, hasta que entraba la segunda unidad nuevamente que ponía las cosas en su lugar, para cerrar el partido con una mezcla de la primera unidad y la segunda; según los emparejamientos del momento.
El segundo quinteto de Stevens fue uno de los más productivos de la liga, sólo por detrás del renombrado de los Warriors con Barbosa y Livingston a la cabeza. Evan Turner, Marcus Smart, Avery Bradley, Jonas Jerebko, y Kelly Olynyk eran la estructura madre de este bloque, comandado desde la creación por el ahora flamante jugador de los Blazers, apoyado defensivamente por Smart y Bradley (único miembro que convivía en las dos), y con la versatilidad ofensiva suficiente para desdoblarse para atacar el aro o abrir la cancha – con dos buenos tiradores exteriores como Jerebko y Olynyk (38% y 40% en triples respectivamente).
La combinación de anotación y defensa era letal cuando se emparejaba con alineaciones complementarias que carecían de poderío (la gran mayoría, posibilitándole a los Celtics sacar adelante partidos ante rivales más ricos en calidad individual en comparación global.
Evan Turner era la clave de este grupo de jugadores, el encargado de la creación de juego, su distribución y muchas veces, su ejecución. Si Jae Crowder es el pegamento de la primera unidad, “el Presidente” lo era de la segunda, pero con un rol más amplio en cuanto a decisiones ofensivas.
Con el traspaso del ex Philadelphia se abre el interrogante más grande con respecto al futuro inmediato de conjunto de Stevens. La llegada de Horford, reforzará el juego de la primera unidad, pero la partida de Turner genera un vacío que debe ser ser cubierto con responsabilidades compartidas (no hay nadie en el roster actual que pueda hacer TODO lo que hacia el #11). Pero no nos alarmemos, puede llegar a ser suplido con trabajo en conjunto… aunque esto llevará su tiempo.
Teniendo en cuenta la conformación del plantel hasta el momento, salvo que se produzca algún traspaso en los próximos días, deja pocos candidatos para alzarse con la posta dejada por el ex Ohio State, los titulares parecen que no variarán de Isaiah Thomas, Avery Bradley, Jae Crowder, Kelly Olynyk/Jonas Jerebko, y Al Horford, dejando en la segunda unidad a Marcus Smart, Terry Rozier, Jaylen Brown, Jonas Jerebko/ Kelly Olynyk y Amir Johnson. Claramente se pierde mucho en la elaboración de juego, cuestión que tendrá que sacar adelante Marcus Smart debido a que es el que más experiencia tiene en este sentido. Por el momento, no ha mostrado el poder para crearse sus propios tiros, ni la visión y el liderazgo para armar juego, SÍ lo ha realizado a nivel NCAA, pero no es lo mismo que en el profesionalismo, donde se requiere de mucha más visión de juego para interpretar los ajustes que produce el rival en cancha.
¿Marcus Smart es base o es escolta?
Éste es otro de los grande interrogantes que se tendrán que develar a partir de este año y que le puede costar a los Celtics muchos dolores de cabeza si no lo descubren rápidamente. Según las estimaciones de algunos analistas Smart pegará el salto cualitativo este año, para ello tendrá que mejorar su nivel de efectividad (34% en tiros de campo, muy bajo para un perimetral) y añadir a su juego mayor lectura – cuestión muy necesaria para poder alimentar a sus compañeros, tanto desde el pick and roll, como en juego estacionado.
Si el #36 tiene que dar un paso al frente, otro que se ganó un lugar y tendrá que demostrar su valía es Terry “el Tren” Rozier. Después de haber realizado una gran Summer League (más que nada en ofensiva) el base parece que se ha tomado muy en serio el hecho de querer aportar su granito de arena para hacer olvidar al BUENO de Evan lo más rápido posible:
“Evan (Turner) ya no está con nosotros y alguien tiene que cubrir ese vacío, yo puedo ser el que lo haga”
Confianza no le falta al ex-pupilo de P*tino, que se lo vio muy bien tomando las riendas del ataque (sigue siendo un “cabeza loca”) pero se lo notó más confiado a la hora de asistir y con mucha más efectividad atacando el aro (20 puntos, 5 rebotes, 3.5 asistencias de promedio entre Utah y Las Vegas). Lo que está claro es que va a tener más minutos que el año pasado, donde se le abrió un camino con la lesión de Crowder, demostrando que puede aportar desde posiciones off ball, anotando y reboteando, (dos de las carencias más grandes de este equipo).
¿Brad Stevens usará a Smart de escolta y a Rozier de base o será al revés?
Veremos a partir de los partidos de preparación a principios de Octubre qué decisión toma el coach, aunque sabemos que experimentará hasta mediados de diciembre – como nos tiene ya acostumbrados.
Por último, el tercer complemento o ingrediente que tiene que funcionar para poder suplir de la mejor manera la ausencia de Turner es a nivel defensivo, por más que sea un marcador promedio, este había mejorado mucho su producción, (específicamente el año pasado) y para esto se le exigirá a Jaylen Brown que como mínimo despliegue su fortaleza física en el sector más duro de la cancha (para el ofensivo ya habrá tiempo).
Si este triangulo funciona fluidamente y cada uno puede encontrar su roll y lo complementa con el otro, no echaremos de menos al GRAN Turner, si esto no se produce, veremos mermado el casillero de victorias de una manera notoria, más teniendo en cuenta el fortalecimiento constante de la conferencia durante los últimos dos años.
El desafío mas grande para Stevens es encontrar nuevamente a su nuevo ALPHA DOG, en la segunda unidad y para eso… habrá muchos experimentos en la primera parte del año. Regla numero uno para todo seguidor céltico hasta diciembre: PACIENCIA.
Creo que, en principio, Smart partirá de base y Rozier de escolta. Por razones de experiencia, confianza, galones… y sobretodo porque el que mejor puede aprovechar jugadas para escoltas, ahora mismo, es Rozier, que tiene mejor tiro. Aun así, Marcus parece que va a dedicar todo el verano a mejorar el tiro, no se dijo nada específico del manejo (¿han decidido que su futuro es off ball?) y puede que llegue a octubre con un tiro que le permita jugar de 2.
Parece que lo más adecuado a día de hoy para los Celtics es un playmaker que pueda crearse sus propios tiros y ser un buen triplista jugando off-ball. Creo que el único jugador que cumple estas características es JR y, aparte del dudoso encaje en la plantilla, parece que va a renovar en los Cavs.
Si se ficha a otro jugador, bien FA o mediante traspaso, tendremos un problema. ¿A quién quitamos de la rotación para hacerle un hueco? Smart-Rozier-Brown diría que son indiscutibles en la segunda unidad, no por lo que puedan aportar hoy, sino por el gran futuro que tienen por delante. Amir o Jerebko creo que tendrían todas las papeletas para salir, así que no vería mal un traspaso de, por ejemplo, Rozier + Amir por un jugador contrastado que nos cubra las necesidades que comentaba antes. Lo que está claro es que si viene alguien, alguien tiene que salir.
Yo, personalmente, prefiero arriesgar y darle el balón en la segunda unidad a Smart. Este tiene que ser su año de despegue. Y, en el caso de no explotar, con más protagonismo en la segunda unidad vería mejorado sus números y, con ello, más valor en un posible traspaso.
Muy buen artículo Andrés!
Gracias Marcelo
Que tal uno de los okla que le queda un ano.. Un tal R.W.!
Evan Turner es y será siempre un gran jugador vaya donde vaya y se hará notar por su gran calidad. Pero no es insustituible. Para ganar un activo como Horford en la agencia libre hay que poner billetes en la mesa y el sacrificado en este caso ha sido el bueno de Evan. Pero la vida sigue, y yo creo que se puede conseguir un jugador que se acerque a lo que aportaba en la FA o traves de un trade sumándole la evolución de Smart de Rozier y la llegada de Jaylen. A si que tranquilidad. Evan oyó cantos de sirena y decidió irse. Ya está bien de tanta alabanza. Ahora es el rival y seguimos teniendo un buen equipo. Lo jóvenes darán un paso al frente y no habrá problema
Todos esperamos que así sea… las alabanzas son merecidas, se las ha ganado
Hace unos meses creo que habria habido problemas para cubrir la baja del bueno de Evan Turner,como dicen muchos analistas Marcus va a desplazar un juego muy mejorado este año,ademas esta pasando un verano sin problemas fisicos,y entrenado duro sus tiros,Rozier ha desplegado tambien un juego muy mejorado en la Summer League,y no solo en numeros,tambien ha sabido llevar muy bien a sus compañeros,tiene mucha confianza aunque solo con ella no vale,pero ya le vimos en postemporada con una proguesion que entiendo seguira este año,no se a quien utilizara Brad de base,yo creo que en los primeros partidos seran los 2,hara bastantes pruebas hasta que este seguro de quien puede ser el base titular de la segunda unidad,al final cuando te tienes que adaptar lo haces,Evan es muy bueno y tambien ha sido muy importante para esa segunda unidad,pero el problema creo que esta resuelto.
Buen articulo Andres.
En primer lugar, gran artículo Andrés. Coincido contigo en la importancia en la segunda unidad de este equipo. Creo que ha sido la clave para llegar a PO las últimas 2 temporadas. A falta de calidad, es necesario tener un roster que te permita jugar 48 minutos con la misma intensidad, especialmente en defensa.
En la reconstrucción de Ainge, además de Brad Stevens, entiendo que su mayor acierto ha sido crear una base de jugadores secundarios con gran aportación a un precio muy asequible (Bradley, Crowder, Smart, Jonas, e incluso Thomas por su salario). Entre los picks que tenemos y estos salarios, hay margen para fichar jugadores de primer nivel (Horford), y poder mantener durante años un equipo con las máximas aspiraciones. Por este motivo, es fundamental no sacrificar demasiado en algún trade, puesto que todo lo que consigas para el quinteto titular, puedes echarlo de menos entre los reservas, especialmente si estos jugadores dan el nivel que aportan los suplentes de los Celtics.
En mi opinión, para que la segunda unidad esté completa, Crowder debe tener un sitio en ella. A día de hoy se ha ganado un puesto en el quinteto titular, pero si queremos dar un salto de calidad (se intentó con KD), Jae quedaría relegado a jugar muchos minutos con los suplentes. Sin embargo, a pesar de que pueda parecer una injusticia, creo que el equipo ganaría mucho, puesto que reúne todas las condiciones necesarias para que cuando entre en pista esa segunda unidad, el equipo imprima un ritmo y una intensidad que sea difícil de seguir para cualquier rival.
Sé que esto dejaría en una difícil situación a J. Brown, pero veo más necesario añadir un tirador al quinteto titular. Ya se verá la evolución del rookie a lo largo de la temporada y dónde se puede encajar mejor.
Además, vendría bien añadir un pivot con un rol diferente (Okafor sería mi apuesta). Es una variante que vendría perfecta para tener mayores alternativas de juego en ataque. Cuando llegan los PO, nos lamentamos de tener pocas bazas a la hora de hacer ajustes, por lo que entiendo que un pivot así, puede resultar determinante para modificar la defensa rival.
Ya a esta altura salvo que sea algo de mucha calidad no veo necesario hacer un trade, prefiero ver que hacen los jugadores un año mas junto a Stevens. Lo de Okafor, solo para la segunda unidad como alternativa y si no nos cuesta mucho. No daria ni un titular ni un pick de nets. Hay que tener en cuenta que Okafor viene de un año con problemas en la rodilla y es un cero a la izquierda en defensa (hay que cubrirlo incluso mas que a Kelly).