Los 10 mejores jugadores en la historia de los Indiana Pacers

Artículo realizado por Javier Vázquez y Samuel Delgado

10. Jalen Rose

(1996-2002) 402 partidos, 212 como titular. 14’2 puntos, 3’6 rebotes, 3’4 asistencias, 0’9 robos, 0’4 tapones. 45’5% TC, 34’6% T3 y 80’0% TL.

Jalen Rose, se echaba muchas veces el equipo a la espalda y formaba un gran dúo con Reggie Miller. pic.twitter.com/BP3FFVXlX9

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Rose llegó a los Pacers mediante traspaso en 1996 desde los Denver Nuggets. A pesar de que pasó su carrera NBA en distintos equipos, fue sin duda en Indiana donde jugó su mejor baloncesto. Una de sus mejores temporadas fue la 1999-00, donde además de ganar el trofeo al Jugador Más Mejorado, llegó con el equipo a las Finales de la NBA, lo más lejos que ha llegado la franquicia en su historia; pero sin duda la mejor fue la siguiente, cuando realizó unos promedios de 20’5 puntos, 6’0 asistencias y 5’0 rebotes y se consagró como uno de los mejores Pacers de la historia. Se marchó de Indianápolis en 2002, en un traspaso con los Chicago Bulls.

9. Danny Granger

(2005-2014) 544 partidos, 425 como titular. 17’6 puntos, 5’1 rebotes, 2’0 asistencias, 1’0 robos, 0’9 tapones. 43’5% TC, 38’2 T3 y 84’9% TL.

Granger fue seleccionado por los Indiana Pacers en la posición 17 del Draft de 2005, algo que sorprendió a Larry Bird, pues estaba proyectado como Top 10. A excepción de la temporada 2012-13 que solo pudo disputar cinco partidos por lesión, el alero fue el líder del equipo y el que tiraba del carro en la mayoría de sus temporadas como Pacer, incluso en los malos tiempos de 2007 a 2010 en los que el equipo no llegaba a playoffs. Promedió al menos 20’5 puntos en tres temporadas seguidas y fue All-Star en 2009, mismo año en el que ganó el trofeo de Jugador Más Mejorado. Finalmente, fue traspasado polémicamente a los Philadelphia 76ers a cambio de Lavoy Allen y Evan Turner en 2014.

8. Dale Davis

(1991-2000) 671 partidos, 617 como titular. 9’3 puntos, 9’0 rebotes, 0’9 asistencias, 0’7 robos, 1’3 tapones. 54’3% TC y 53’1% TL.

Dale Davis, todo garra. Máximo reboteador ofensivo de la historia de la franquicia. pic.twitter.com/jeknEDt9wg

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Davis fue drafteado por los Pacers en la posición 13 del año 1991 y jugó en Indiana durante 9 temporadas. Con promedios muy cercanos al doble-doble en todas sus temporadas, Elliot Lydell Davis, mucho más conocido como Dale Davis fue el 4 titular de Indiana durante los 90: aportaba garra y corazón debajo del aro. En su última temporada (en la que fue All-Star) los Pacers llegaron a la final de la NBA: tras ella, llegó el rebuild: Jermaine O´Neal (del que hablaremos más tarde) llegó a Indiana a cambio del bueno de Davis.
El de Georgia dejó los Indiana Pacers siendo el máximo reboteador de la franquicia en la NBA.

7. Rik Smits

(1988-2000) 867 partidos, 792 como titular. 14’8 puntos, 8’2 rebotes, 1’9 asistencias, 0’4 robos, 1’7 tapones. 50’7% TC y 77’3% TL.

‘The Dunking Dutchman’ (El holandés matador), fue seleccionado por los Indiana Pacers con el nº 2 en el Draft de 1988. Pasó toda su carrera de Indiana y es sin duda uno de los mejores pívots que han pasado por el estado del baloncesto, destacando sobre todo por su productividad y físico, y por su capacidad de anotar en el poste de formas variadas. Con el gigante de 2’25 metros en sus filas, los Pacers pasaron de ser meros pretendientes a ser uno de los equipos punteros de la NBA. En momento más destacable de la carrera de Smits fue cuando en mayo de 1995 anotó un tiro de media distancia para vencer a los Orlando Magic de Shaquille O’Neal en el Game 4 de las Finales de la Conferencia Este. En 1989 fue seleccionado en el Mejor Quinteto de Rookies y en 1998 fue seleccionado para disputar el All-Star junto a su compañero Reggie Miller. Finalmente, se retiró con los Pacers en el año 2000 con 33 años.

6. Mark Jackson

(1994-1996) (1997-2000) 405 partidos, 390 como titular. 8’4 puntos, 8’0 asistencias, 3’8 rebotes, 1’1 robos, 0’1 tapones. 43’4% TC, 36’2% T3 y 78’3% TL.

Mark Jackson, probablemente el mejor base que ha pasado por el Estado del baloncesto. pic.twitter.com/wECN5b9Ac7

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Llegó a Indiana en 1994 desde Los Angeles Clippers a cambio de Pooh Richardson, en el ecuador de su carrera. Con los Indiana Pacers llegaría su mejor marca personal de asistencias (11,2 por partido) en la temporada 96-97, en la cuál volvió al equipo de Indiana, que lo había traspasado en verano por Jalen Rose. Aunque el traspaso no fue malo (y es que de Rose ya hemos hablado en este top) sin su base líder, los Pacers estaban perdidos: 24-27 era el récord del equipo cuando Action (apodo que recibía este jugador) volvió. Con él en el equipo, los Pacers fueron subcampeones de la NBA: 4-2 ante los Lakers en las finales.

5. Jermaine O’Neal

(2000-2008) 514 partidos, 497 como titular. 18’6 puntos, 9’6 rebotes, 2’4 tapones, 2’0 asistencias, 0’7 robos. 45’8% TC y 71’9% TL.

Jermaine O’Neal, el líder de los Pacers durante muchos años en los 2000’s. pic.twitter.com/E5QvuFBNWA

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Jermaine O’Neal y Joe Kleine llegaron a las filas de Indiana Pacers desde Portland, siendo Dale Davis la ficha de cambio. La apuesta por J.O fue total: su rendimiento en Portland había sido muy discreto (Unos 4 puntos por partido de media en las 4 temporadas que estuvo allí, con jugadores como Sabonis por delante) pero sin duda demostró todo su potencial ya con el uniforme pacer. En su primer año en Indiana, consiguió ser titular indiscutible, aportando buenos números, que mejoraría al año siguiente, lo que le reportó el galardón al Jugador Más Mejorado (2001-2002). Con un Reggie Miller que estaba en el eclipse de su carrera, Jermaine se convirtió en el nuevo jugador franquicia de Indiana, consiguiendo 3 apariciones en el All-Star y 6 años seguidos clasificándose para PlayOffs. A partir de 2006, las lesiones comenzaron a marcar su carrera y fue transferido a los Raptors a cambio de TJ Ford, Nesterovic y Maceo Baston.

4. George McGinnis

(1971-1976) (1980-1982) 487 partidos. 19’6 puntos, 10’7 rebotes, 3’3 asistencias, 1’8 robos, 0’5 tapones. 46’2% TC y 65’0% TL.

George McGinnis, leyenda de la época ABA y máximo reboteador histórico de la franquicia. pic.twitter.com/QYlkLSVgiE

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George McGinnis, nacido en Indianápolis, fue una estrella universitaria. Dio el paso al baloncesto profesional en su propio estado, Indiana, cuyo equipo estaba en la ABA: jugó en los Indiana Pacers en dos etapas, siendo la segunda una sombra de la primera. En su primera etapa en Indiana, McGinnis ganó dos campeonatos (1972 y 1973), participó en tres All-Star, fue escogido en el primer quinteto dos años seguidos (1974 y 1975) y fue co-MVP junto al gran Julius Erving. En 1976, el de Indianápolis se iría a Philly junto a Erving y Caldwell Jones (dónde también hizo grandes números) y el año siguiente a Denver, para volver más tarde a su hogar. En 1980 los Pacers enviarían a Alex English a Denver a cambio de George McGinnis en un acuerdo que no fue demasiado bien. Poco después, este último daría por finalizada su carrera. Los Pacers han retirado su número y destaca que no haya entrado en el Hall of Fame (es el único MVP de la historia que no está).

3. Mel Daniels

(1968-1974) 479 partidos. 19’4 puntos, 16’0 rebotes, 1’9 asistencias, 0’7 robos, 1’6 tapones. 48’3% TC y 67’9% TL.

Mel Daniels llegó a Indiana en 1968 cuando el equipo todavía competía en la ABA tras ser elegido rookie del año en Minnesota. Con unos promedios excepcionales, el pívot fue el MVP de la ABA en 1969 y 1971, consiguiendo a su vez tres campeonatos con los Pacers. Participó en siete All-Stars de esta liga, siendo el MVP de este partido en el 71. El jugador nacido en Detroit es el máximo reboteador de la historia de la ABA, tanto en el total (9494), como en el promedio por partido (15,1). Desde su retirada, fue entrenador en Indiana State (donde entrenaría a Larry Bird) y más tarde entraría en el front office de los Pacers, que retiraron su número 34. Mel Daniels falleció en 2015 a la edad de 71 años.

2. Paul George

(2010-Presente) 373 partidos, 325 como titular. 16’9 puntos, 6’2 rebotes, 3’1 asistencias, 1’7 robos, 0’4 tapones. 42’5% TC, 36’4% T3 y 83’8% TL.

George llegó a los Indiana Pacers en el Draft 2010, siendo seleccionado en la 10ª posición. A pesar de su corta carrera hasta el momento, ya se sitúa en el número dos del ranking, y es que con tan sólo 25 años ya ha sido 3 veces All-Star, seleccionado 3 veces en los Quintetos Defensivos, 3 veces en el tercer quinteto All-NBA y fue Jugador Más Mejorado en la temporada 2012-13. Lo más sorprendente es que tras la aparatosa lesión que sufrió en 2014, volvió para jugar su mejor baloncesto: la 2015-16 ha sido su mejor temporada, promediando 23’1 puntos, 7’0 rebotes y 4’1 asistencias, llegando a playoffs y poniendo en grandes aprietos a los Toronto Raptors (que quedaron segundos) con unas actuaciones brillantes y promediando 27’3 puntos, 7’6 rebotes, 4’3 asistencias y 2’0 robos. Muchos años le quedan aún por delante a George en la NBA y con todo el margen de mejora que posee, siendo ya la referencia principal del equipo, y si las lesiones le respetan, podría llegar a ocupar el trono del que es, hasta ahora, el mejor Pacer de todos los tiempos: Reggie Miller.

1. Reggie Miller

(1987-2005) 1389 partidos, 1304 como titular. 18’2 puntos, 3’0 rebotes, 3’0 asistencias, 1’1 robos, 0’2 tapones. 47’1% TC, 39’5% T3 y 88’8% TL.

Seleccionado por los Indiana Pacers en la posición 11 del Draft de 1987, pasó toda su carrera en Indianápolis y es, hasta el momento, el mejor jugador que ha estado en la franquicia. Miller lidera muchos apartados estadísticos, como el que más partidos ha jugado (1389), triples anotados (2560), asistencias (4141), robos (1505) y puntos (25279). Entre sus guarismos en la liga, fue el primer Pacer en ser titular en un All-Star, siendo escogido un total de cinco veces; fue tres veces escogido en el tercer equipo All-NBA, nombrado Hall Of Fame en 2012 y tiene su número 31 retirado por el equipo. Además, tiene dos medallas de oro con la Selección de EEUU, en el Mundial de 1994 y en los JJOO de 1996.

El gran momento destacable de Miller es sin duda el día que anotó 8 puntos en 9 segundos: Los New York Knicks ganaban 105-99 a falta de 18’7 segundos para el final del Game 1 de las semifinales de la Conferencia Este, y allí apareció Miller con esos 8 puntos que acabarían dando la victoria a los Indiana Pacers. Lo único que le faltó es conseguir un anillo con la franquicia, algo que estuvieron a punto de conseguir en el año 2000 en las Finales frente a Los Angeles Lakers, pero eso no emborrona su gran carrera y ser, a día de hoy, el mejor Pacer de todos los tiempos.

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