Este año pasarán a formar parte del Basketball Hall Of Fame Allen Iverson, Shaquille O’Neal y Yao Ming. De este último ha querido hablar Tracy McGrady, dedicándole a quien fuese su compañero en los Houston Rockets una carta abierta en ESPN recordando su buena relación con el gigante chino.
McGrady fue traspasado al conjunto tejano en junio de 2004 y a pesar de sus miedos iniciales debido a que no sabía si Ming hablaba inglés y esto podía afectarles a la hora de comunicarse en la cancha, afirma que enseguida se entendieron a nivel personal gracias al buen sentido del humor y carácter amigable del pívot. En cuanto al baloncesto, T-Mac destaca la capacidad que tenía Yao para dominar varios aspectos del juego a pesar de su gran altura:
«Por eso la entrada de Yao en el Salón de la Fama es tan merecida. Sus habilidades para un hombre de su tamaño eran increíbles, podía hacer de todo. Podía postear, anotar con cualquier mano, tenía una gran variedad de movimientos y ponía taponar tiros. Tenía muy buen pase, lo que era raro para un tipo de su tamaño.
Nunca había jugado con un interior con esa calidad. No sabía que era tan talentoso hasta que llegué a los Rockets».
En la siguiente parte del artículo, McGrady habla sobre la influencia que tuvo Yao en el juego a nivel global, sobre todo en China, donde el baloncesto no era un deporte demasiado tenido en cuenta. Ambos jugadores viajaron en octubre de 2004 al país asiático en un tour para llevar el baloncesto a los aficionados y que pudiesen ver el espectáculo de la NBA:
«Antes de él, el baloncesto no era muy popular en China. Ahora, hay más de 300 millones de personas en China jugando gracias a Yao Ming.
Yo lo vi. Lo sentí. Ese es su legado. Llevó el baloncesto de la NBA a China y siempre estaré agradecido de haber podido formar parte de ello. Éramos sus héroes. No vieron jugar a Michael Jordan, nos vieron a nosotros. Vieron a Yao«.
El ex-jugador se lamenta en el artículo de todo lo que podían haber conseguido para H-Town gracias a la gran plantilla con la que contaban, en la que destacaban nombres como Shane Battier, Kyle Lowry, Carl Landry o Luis Scola. No obstante, las importantes lesiones que sufrieron ambos jugadores les impidieron rendir a su mejor nivel y ganar un campeonato juntos.
Aún así, McGrady guarda grandes recuerdos de todo lo vivido con Yao Ming en Houston y la gran influencia que ha tenido el chino en él:
«Yao es una gran persona. No puedes reconocer sus logros en la cancha sin ver su bondad y humildad fuera de ella. Estoy orgulloso de llamar a Yao amigo. Soy muy afortunado de haber tenido la oportunidad de conocerlo, jugar con él y trabajar con él. Tiene un legado que muy pocos tienen, y ha sido y seguirá siendo una gran influencia».
No se si soy el único que le parece una falta de respeto que Yao Ming vaya a entrar en el Hall Of Fame, si este es el nivel… entonces cada año se va a degradar tal «trofeo». Ningun anillo, sobrevalorado muchísimo por ser Chino, sus all star, la mayoria son de los votos chinos… No digo que fuera un mal jugador, fue bueno, pero de ahí a ser HoF… va un trecho
Coincido, es más por su impacto fuera del terreno lo que lo hace ser una leyenda del HOF.
En un momento pensaba el HOF como una cuestión muy selecta con el tiempo fui asumiendo que lamentablemente no es así.
Exacto, fuera de los terrenos de juego hizo una gran labor con la NBA, la cual siempre le estará agradecida. Eso sí, en la pista también era un GRAN jugador, no nos engañemos.
Al HOF entran jugadores, entrenadores, árbitros y contribuyentes. Los triunfos no son lo único relevante para entrar en este selecto club. En el caso concreto de Yao Ming se tiene en cuenta, además de ser un gran jugador (no creo que sobrevalorado), su impacto en Asia y más concretamente en China como dice T-Mac. Si un jugador ha hecho que el baloncesto sea reconocido en un país que supone un 20% de la población mundial, ¿Te sigue pareciendo una falta de respeto?.
Yo no estoy de acuerdo en lo que dices. Vale que sus logros deportivos no están a la altura del Hall Of Fame pero este hombre ha hecho mucho más por la NBA que muchos otros HoF.
Para mi, el que debe entrar en el hall of fame, es precisamente McGrady. Uno de los mejores anotadores de la historia, sin duda.
Hay muchos jugadores que son HoF que están más por méritos extradeportivos que por los deportivos. Marciulionis está en el de la NBA por ser uno de los primeros europeos. Sabonis no está por su larga y mega exitosa carrera en USA percisamente. Lo mismo con Dalipagic.
Pero también hay americanos que no han destacado por sus logros. Adrian Dantley fue «solo» 6 veces All-Star y estuvo en un quinteto defensivo. Y unos cuantos más habrá seguro (son más de 160 jugadores).
Yao Ming fue un muy buen jugador que, además, es el referente histórico de este deporte en China, marcando un antes y un después en todo un continente
Entiendo a los que decís que no debería ser miembro del HoF si solo mirais números pero nadie ha dicho que ese sea el baremo. Como bien cuenta Mcgrady creo que pocos jugadores han hecho tanto por el baloncesto en este siglo a nivel mundial. El impacto de Yao marcará siempre un antes y un después para cualquier jugador internacional que llegue a la liga, las lesiones por desgracia siempre nos dejaran con el y si… de aquella pareja.