Este verano, las noticias alrededor de los Portland Trail Blazers se habían centrado en el gran contrato que le firmaron a Evan Turner y la firma de un Festus Ezeli de rodillas frágiles, pero quizá se nos olvidó el detalle de Shabazz Napier. El base, ex de Miami Heat y de Orlando Magic llega a Portland buscando minutos y experiencia. ¿Cuál será su verdadero papel en el equipo?
El base llegó a la NBA como el MVP de la final universitaria y los Miami Heat lo seleccionaron al ser aconsejados por LeBron James, pero su despliegue todavía no llegó y los de Florida decidieron traspasarlo a los Magic. Pero en Orlando el panorama fue el mismo, por lo que este verano llega a Portland a cambio de dinero.
La decisión de adquirir al talentoso base ya empezó en la fecha límite de traspasos, pero por aquel entonces se prefirió a Brian Roberts.
Es posible que el general manager de Portland, Neil Olshey, viera en Shabazz Napier a un jugador como Moe Harkless, quien no encontrara el lugar idóneo para explotar su potencial en la NBA y en la actualidad se ha convertido en un jugador importante en los Blazers.
Si nos fijamos en la repartición de minutos, es obvio que el backourt lo ocuparán Lillard y C.J. McCollum durante 70 de los 96 minutos disponibles, y los 26 restantes se los dividirán entre Crabbe y Evan Turner. Y ahí es donde aparece Shabazz Napier, pues estos dos jugadores pueden ocupar tanto los puestos de escolta como de alero, pero el puesto de playmaker queda un tanto vacío, por lo que Terry Stotts deberá poner a Napier. Este papel ya lo realizaba Tim Frazier, entonces la pregunta que nos debemos hacer es: ¿qué diferencia existe entre Tim Frazier y Shabazz Napier?
A primera vista parece que el rendimiento de Tim Frazier es mejor que el de Shabazz Napier, pero la diferencia la marca la capacidad para anotar, sobre todo desde el triiple, donde Napier es más regular. Neil Olshey confía en el talentoso base y espera que, a pesar de que Portland es su tercer equipo en tres años, pueda aprender de Damian Lillard y McCollum para que en un año se consolide como un recambio de garantías para el propio Lillard.