Ettore Messina se encuentra en San Antonio asistiendo a Gregg Popovich en la pretemporada de los Spurs, y espera en los próximos días poder confirmar su pluriempleo como seleccionador italiano también para el próximo Eurobasket que empezará el 31 agosto 2017. Messina se hizo cargo del conjunto nacional de su país a principio de 2017 y, aunque fallase su objetivo perdiendo en la final del torneo preolímpico de Turín y no clasificándose para las olimpíadas, la Federación transalpina ya presentó su oferta para que siga en el cargo.
Su mandato expiró oficialmente el pasado 30 de septiembre y le gustaría seguir, pero no depende solo de él, como explicó a la prensa de su País:
“Me encantaría seguir como seleccionador, pero tengo primero que tener el bienestar de los Spurs, dependiendo también de los empeños que tenga mi jefe, Gregg Popovich. Si llegamos a un acuerdo, me citaré en seguida con la federación italiana para discutir los términos, no creo que tardemos mucho en esto”.
De ser reconfirmado como seleccionador, Messina intentaría hacer resurgir su selección tras la amarga derrota en la final del preolímpico frente a Croacia:
“Fue una de las derrotas más duras de mi carrera. Está claro que se trata de deporte y en la vida hay cosas muchos peores, pero me costó muchísimo asumir este fracaso”.
La Italia del baloncesto parece no levantar cabeza y ni el “toque mágico” de Messina fue bastante para devolverle la gloria:
“Hicimos errores en la final contra Croacia, de todo se aprende y, si seguiré con esta aventura, intentaré enmendarlos para mejorar. Normalmente soy pesimista, pero el deporte siempre te ofrece nuevas posibilidades, y habrá muchos más partidos con los Spurs y con Italia”.
A la clásica pregunta de si se espera antes o después convertirse en el primer head-coach europeo de la NBA, Messina contestó con diplomacia:
“No me veo fuera de una cancha de baloncesto, entonces esperaré, pero sin que esto se convierta en una obsesión. Si pasara, genial, sino puedo seguir aquí encantado: estoy en una franquicia excelente, en un lugar donde vivo estupendamente y donde se gana o se pierde con calma, dignidad y clase”.
El acuerdo con los Spurs debería de estar al caer, y Messina podría seguir como seleccionador italiano, pero solo hasta el Eurobasket del próximo verano en cuanto, con los cambios previstos en el calendario de selecciones a partir del curso 2017-18 y con partidos durante todo el año, como pasa un poco en el fútbol, las estrellas de la NBA (jugadores y también entrenadores) se verán excluidas.
Hoy han oficializado la noticia: Ettore Messina será seleccionador de Italia para el próximo Eurobasket. Está muy bien, porque no cabe duda que es el mejor entrenador italiano que hay, pero evidentemente respeto al fracaso del preolímpico tiene que cambiar un par de cosa: dejar de intentar que Italia juegue como los Spurs (sería muy bonito, estamos todo de acuerdo, pero es algo complicado…) y sobre todo quitar la pelota de las manos de Belinelli y meterla en las de Gallinari. Por el resto confío, llevo años esperando algo bueno de este grupo que promete pero no cumple, ¡a ver si va a ser el momento! #AzzurriDentro